Han har spillet 68 A-landskampe og kan kalde sig både europa- og verdensmester. Men til sommer er en lang håndboldkarriere slut for Nikolaj Markussen.
Den 37-årige bagspiller fra TTH Holstebro har valgt at trække stikket, når denne sæson er forbi.
- Sommeren 2026 slutter et kæmpe kapitel i mit liv: Efter 20 sæsoner på topplan har jeg besluttet at indstille min håndboldkarriere.
- Det betyder et farvel til livet med harpiks på fingrene, taktikmøder, busture og daglige bade med kollegerne. Det føles både mærkeligt, vemodigt og helt rigtigt, skriver han i et opslag på Instagram.
Den 211 centimeter høje venstreback stammer fra Helsinge og indledte seniorkarrieren i Nordsjælland Håndbold.
Han fik landsholdsdebut under Ulrik Wilbek i 2010 og var i 2012 med til at vinde EM. Et år forinden havde han skrevet kontrakt med Atlético Madrid i Spanien. Senere spillede han en sæson hos El Jaish i Qatar.
Ørkenstaten forsøgte en overgang at få Markussen til at skifte statsborgerskab, så han kunne blive del af Qatars landshold op til VM på hjemmebane i 2015. Han takkede dog nej og var dermed fortsat til rådighed for Danmark.
Landstræner Nikolaj Jacobsen tog ham med til VM i 2019, hvor Markussen var med til at hjemføre Danmarks første VM-titel i herrehåndbold.
VM-finalen mod Norge i Boxen i Herning blev hans næstsidste landskamp. Året efter spillede han en EM-kvalifikationskamp mod Finland og har ikke været inde i landsholdsvarmen siden.
På klubplan har han efter tiden i Qatar repræsenteret Skjern, Bjerringbro-Silkeborg og Veszprem. Siden 2021 har han været på kontrakt i TTH Holstebro, hvor karrieren altså stopper til sommer.
/ritzau/