Spanien, Sverige og Tyskland er Danmarks modstandere i mellemrunden.
Men hvor stærke er de tre nationer egentlig? BT sætter her landene under lup.
SPANIEN
Blev før turneringen regnet for den største guldfavorit sammen med Frankrig. Den status har Spanien bevaret efter gruppespillet, selvom holdet overraskende smed et point mod Slovenien. Det får dog ikke nogen betydning for mellemrunden, da slovenerne endte på sidstepladsen, og derfor har Spanien – akkurat som Danmark – fire point på tavlen før første kamp.
Største profiler:
Julen Aguinagalde
Danmark har haft problemer med modstandernes stregspiller i det indledende gruppespil, og den del af forsvarsspillet skal optimeres inden mødet med Spanien. For her huserer en af verdens allerbedste angrebsstrege, Julen Aguinagalde. Han kan komme til at gøre rigtig ondt på den danske defensiv, hvis ikke fireblokken hæver niveauet.
Arpad Sterbik
Sammen med franske Thierry Omeyer har Sterbik været verdens bedste mellem stængerne i de sidste ti år. Han har ikke spillet lige så meget som sin keeper-kollega med det ultra skønne spanske navn, Gonzalo Perez de Vargas, men det er set før, at han bliver sparet til de store kampe. En redningsprocent på 35 viser, at Sterbik er, hvor han skal være.
BT vurderer
Det bliver svært for Danmark mod Spanien, der har kvaliteter, som kan gøre ondt på de rødhvide. Spanien er lille favorit, men rammer danskerne en dag, hvor alt spiller, kan holdet godt vinde.
SVERIGE
De svenske medier sablede landsholdet ned inden EM. Tre sløje præstationer i de afsluttende træningskampe fik den anerkendte håndboldskribent Johan Flinck på Aftonbladet til at proklamere, at fodboldlandsholdets muligheder for EM-guld til sommer var større end håndboldlandsholdets ditto i Polen. Ja, der blev sågar snakket om, at svenskerne ikke ville få et eneste point. Det blev dog til to styks efter en sejr over et skuffende slovensk mandskab i åbningskampen, men Sverige har ikke imponeret spillemæssigt endnu, og begynder da også med nul point på kontoen.
Største profiler:
Tobias Karlsson
Ud over at have bragt sig selv i centrum på grund af sin helt centrale rolle i homostøtte-gate, hvor han blev nægtet at spille med et regnbuefarvet anførerbind, er Karlsson også en vigtig skikkelse på banen. Han binder den svenske defensiv sammen, og han bliver med rette regnet for at være en af verdens bedste på sin plads.
Mattias Andersson
Målmanden er Sveriges vigtigste, og når først Andersson lukker ned, mister de fleste modet til at skyde på mål. Redningsprocenten på 35 fortæller også, at Flensburg-Handewitt-stjernen er kommet godt i gang ved EM, men han er nødt til at fortsætte på mindst samme niveau, hvis svenskerne skal spille en rolle i mellemrunden.
BT vurderer
Ligner den ’letteste’ modstander, og det bør blive to point til et dansk hold, der tørster efter revanche mod svenskerne, som sendte Danmark ud af OL-kvartfinalen i 2012, hvor danskerne allerede snakkede om semifinale og finale.
TYSKLAND
Ingen havde levnet tyskerne ret mange chancer i Polen, men med sejre over Sverige og Slovenien, har holdet overrasket positivt. Op til EM haglede skaderne ned over Tyskland, som mangler tre af de største stjerner i form af Uwe Gensheimer, Patrick Groetzki og Patrick Wiencek. Det er derfor et meget ungt, men også meget talentfuldt hold, som landstræner Dagur Sigurdsson stiller op med. Der mangler dog rutine, og det vil overraske, hvis holdet kan spænde ben for Danmark og Spanien i semifinale-ræset.
Største profiler:
Steffen Weinhold
På et ungt hold er Steffen Weinhold det rutinerede islæt og den klart største profil. Han er en nøglespiller i begge ender af banen, og når tyskerne angriber, skal Danmark være i stand til at håndtere både hans skud og gennembrudsstyrke. Kan man lukke ham ned, er vejen mod point langt mere overskuelig.
Andreas Wolff
Wolf blev tidligere i denne uge citeret for at sige, at Tyskland kan vinde EM-guld. Det er kækt og friskt – men også meget drænet for realitetssans. Men udmeldingen er et meget godt bevis på den store selvtillid, som keeperen har tanket efter et flot indledende gruppespil, hvor han er landet på en samlet redningsprocent på 35.
BT vurderer
Der skal være kvalitetsforskel på Danmark og Tyskland. Gudmundur Gudmundsson råder ganske enkelt over et langt bedre spillermateriale, og derfor er danskerne klare favoritter.
