Tiger Woods var ikke bare golfhistoriens største, men et banebrydende ikon for den amerikanske selvforståelse. Indtil han blev afsløret som sex-a-holiker.
Der er historier, som er for gode til at være sande. Og så er der de sjældne, hvor sandheden næsten ikke er til at bære. Fordi de får en ellers ideel verden til at kollapse. Allerede i dagene op til det husspektakel, hvor Tiger Woods bliver fordrevet af sin hustru Elin Nordegren med en golfkølle, er mistanken mod golf-ikonet blevet vakt. Avisen New York Post har på fireårs-dagen for afsløringen af Tigers vilde dobbeltliv stykket sammen, hvordan Nordegren kommer på sporet af sin mand som en seriel sex-a-holiker.
Tiger Woods var ikke bare en renskuret amerikansk helt, da han for fire år siden pludselig skiftede ham fra det perfekte til det perverse.
Legenden om Woods hørte ikke bare til på de plysklippede greens, hvor han siden teenageårene havde gået sin målrettede sejrsgang og skabt sig et navn som alle tiders største golfspiller.
Med årene havde Tiger Woods formået at gennembryde golfsportens cirkler. Han var et stærkt brand, der kunne bruges fra Bergen til Beijing, når der skulle markedsføres. Og det gjorde de så. Nike, Gillette, Gatorade og Accenture, for bare at nævne nogle. Accenture alene betalte Woods mellem 60-70 mio kr. om året for ulejligheden.
I følge magasinet Forbes var Woods den første idrætsmand til at runde en milliard i indtægter. I dollar, vel at mærke.
I oktober 2009 aflagde Tiger Woods visit hos Barack Obama i Det hvide Hus i Washington. Symbolikken var til at tage og føle på. USAs første afro-amerikanske præsident i håndtryk og krammer med et forbillede til evig efterfølgelse. En succes uden sidestykke og anmærkninger. Et glansbillede og en solstrålehistorie.
Kun meget få havde set den formørkede bagside. Kun de mest indviede vidste, at Tiger Woods bag facaden som levende golflegende, familiefar til datteren Sam på to år og nyfødte Charlie og ægtemand til en i øvrigt billedskøn og karakterfast blondine gemte på en gusten hemmelighed – og han levede ret beset på en løgn af helt usandsynlige dimensioner.
Der var ikke bare én. Der var to, tre, fire og i hvert fald 15 navngivne elskerinder. Plus alle de løse. Ifølge forlydende har Woods indrømmet at have haft affærer med flere end 100. Og det var alt. Fra pornostjerner til natklubværtinder. Fra fattige tjenere på simple diners til naboens datter. Den sidste, Raychel Coudriet, mødte Woods første gang, da hun var 14.
Det var sex i suiter og sex på bagsædet af Tigers potente firehjulstrækker. Det var lækker sex og tarvelig sex. Uden grænser eller hæmninger.
Rachel Uchitel, elskerinden som fik skandalebolden til at rulle, hyrede en advokat og iscenesatte en pressekonference. Den nåede at blive aflyst. Måske fordi hun blev købt til tavshed af Tiger Woods for et tocifret millionbeløb.
Da var skaden allerede sket. Historien kunne ikke kontrolleres med nok så meget spin, selv om golfstjernen havde folk til den slags. Men historien var i al sin enkelthed både trist og triviel. Den var også så behandlingskrævende, at Woods lod sig indlægge til behandling for sin afhængighed.
I dag, fire år senere, har Tigers Woods delvist klinket sit krakelerede image. Han danner par med skidronningen Lindsey Vonn og er begyndt at være en magtfaktor på alverdens golfbaner igen.
De første sprækker i glansbilledet opstår, da sladderbladet National Enquirer med brug af en paparazzi-fotograf bringer historien om, hvordan Tiger Woods under Australian Masters angiveligt har delt værelse med natklubværtinden Rachel Uchitel.
Dagen efter forsøger Woods at tage tyren ved hornene. Han ringer Rachel Uchitel op, rækker sin hustru røret for at få luften renset og tavlen visket ren. Uchitel insisterer på, at der ikke er nogen affære. At historien fra National Enquirer er pure opspind.
Samme eftermiddag fik Nordegren fat i Tigers mobil. Hun kigger opkaldslisten igennem. Bingo, endnu en kvinde. Jamie Grubbs. Hun ringer op. Til et autosvar.
- Hallo. Du ved, hvem det her er, for du knalder med min mand, lyder den kontante besked fra Nordegren.
Dagen efter, på Thanksgiving Day 26. november 2009, tager Woods en af de indslumringspiller, han bruger i flæng for at komme sin søvnløshed til livs.
Igen finder Nordegren Tigers telefon. Denne gang kigger hun sms’er. Under afsendte finder hun følgende fra Tiger til Uchitel: Du er den eneste, jeg nogensinde har elsket.
Nordegren tager en beslutning og skriver en besked til Uchitel. I sin mands navn.
- Jeg savner dig. Hvornår ser vi hinanden igen?
Uchitel svarer hurtigt, men er overrasket over, at Tiger er oppe så sent.
Så ringer Elin Nordegren sin rivalinde op.
- Jeg vidste, det var dig. Jeg ved alt, siger hun.
- Åh, fuck, er alt Uchitel siger, inden hun afbryder forbindelsen.
Herefter ruller dramaet i højeste gear, indtil den søvndrukne Woods forulykker i sin bil udenfor parrets palæ jagtet af Nordegren, som væbnet med en golfkølle knuser bagruden i golfstjernens Cadillac Escalade.
