Thomas Bjørn, der næste år er kaptajn for Europas hold i Ryder Cup-dysten mod USA, har ikke de store forventninger til sin indsats ved de næste dages Europa Tourturnering 'Made in Denmark', der spilles i Nordjylland.
Han lå nummer 25 på verdensranglisten for fem år siden. Men siden har Thomas Bjørn haft problemer med at skabe topresultater på golfbanen, og da verdensranglisten senest blev opdateret mandag, var han røget ned som nummer 553.
Før European Tour-turneringen Made in Denmark, der indledes torsdag i den nordjyske landsby Gatten, fastslår Thomas Bjørn dog, at nedturen ikke bekymrer ham.
»Overhovedet ikke. Verdensranglisten er sjov og brugbar, når man ligger i top 50....
Thomas Bjørn, der næste år er kaptajn for Europas hold i Ryder Cup-dysten mod USA, har ikke de store forventninger til sin indsats ved de næste dages Europa Tourturnering 'Made in Denmark', der spilles i Nordjylland.
Han lå nummer 25 på verdensranglisten for fem år siden.
Men siden har Thomas Bjørn haft problemer med at skabe topresultater på golfbanen, og da verdensranglisten senest blev opdateret mandag, var han røget ned som nummer 553.
Før European Tour-turneringen Made in Denmark, der indledes torsdag i den nordjyske landsby Gatten, fastslår Thomas Bjørn dog, at nedturen ikke bekymrer ham.
»Overhovedet ikke. Verdensranglisten er sjov og brugbar, når man ligger i top 50. Derudover har den ikke den store effekt på det, man laver i dagligdagen. Man ligger, hvor man gør, fordi golfen har været, som den er. Hvis jeg havde nogen idé om, at jeg skulle tilbage i top 50, ville jeg stå på træningsbanen otte timer om dagen. Men som kommende Ryder Cup-kaptajn har jeg påtaget mig en rolle. Og den er vigtigere end mit eget golfspil. Det er her, mit fokus ligger,« siger Thomas Bjørn med et fast blik.
Hvordan vil du betegne din golfsommer?
»Der har heldigvis været et par uger, hvor jeg ikke har haft de store problemer med kroppen. Senest spillede jeg godt i Skotland, og der var også gode tegn i Hamborg. Men som helhed halter mit spil stadig lidt. Jeg tager det, som det kommer, er et godt sted i mit liv, og når jeg er derude på golfbanen, er jeg stadig fuldt koncentreret om spillet. Men jeg kan mærke, at træningsmængden ikke er der helt til, at kroppen over en weekend kan klare 72 huller.«
Hvor meget tid bruger du på at være Ryder Cup-kaptajn?
»Næsten det hele. Der er perioder, hvor der er utroligt meget. Programmet er tungt. Man kan godt sige, at det er et fuldtidsjob.«
Hvor meget har du tænkt dig at spille frem mod Ryder Cup?
»Jeg forventer, at jeg næste år er med i tre af de fire majorturneringer. Det bedste sted for mig at være er ved turneringerne, og jeg ser altså mere, når jeg selv er blandt deltagerne. Her kan jeg på tomandshånd tale med de spillere, der er inde i billedet til udtagelse. Folk har en idé om, at 25 spillere bejler til udtagelse. Men min liste består af navnene på 50 spillere.«
Hvordan vurderer du din karriere?
»Fra hvor jeg stod ved golfverdensmesterskabet i Canada i 1992, til dér hvor jeg er i dag, er jeg nået meget længere, end jeg havde forestillet mig. Når jeg kigger tilbage, har der været mange positive ting og også en masse tårer. Men det er der i alle sportskarrierer. Tingene går op og ned.«.
Du har ingen idé om at gøre comeback i top 50?
»På den anden side af Ryder Cup fylder jeg 48 år i februar 2019. I så høj en alder er det svært at være top 50-spiller. Sådan er det bare. Det er der ikke så meget at sige til. Men derfor kan man stadig have det sjovt med at spille golf.«
Er du ved at køre karrieren i pit?
»Det vil jeg ikke sige, at jeg er. Men op til næste års Ryder Cup prioriterer jeg denne rolle højere end mit eget spil. Hvad der sker herefter, må tiden vise. På et tidspunkt skal jeg tage en beslutning om, hvorvidt jeg skal være golfspiller resten af mit liv eller lave noget andet. Det er nogle overvejelser, jeg går med. Men jeg har ikke taget en beslutning endnu. I øjeblikket har jeg kun fokus på, at mit hold erobrer 14 ½ point mod USA næste år i september, og jeg er der 100 procent for de 12 spillere, der skal repræsentere Europa. Det er det eneste, der foregår i mit liv i disse måneder.«.
Er der chance for, at du også er Ryder Cup-kaptajn for Europas hold i 2020?
»Det tror jeg ikke. 2018-udgaven af den traditionsrige holdkamp bliver en éngangsforestilling i kaptajnrollen for mit vedkommende. Og det er også sådan, det skal være, synes jeg.«.
Hvilke forventninger har du til din deltagelse ved Made in Denmark?
»Det er fantastisk at være tilbage og dejligt, at turneringen spilles for fjerde gang. Dermed er den ved at få sin egen historie. Hvad angår min egen deltagelse i turneringen, har jeg ikke lavet en målsætning. Mine prioriteter er i øjeblikket anderledes, end de plejer at være. Jeg går ikke ind til turneringen med samme koncentrerede vinderattitude som sædvanligt. Men det er klart, at jeg vil forsøge at gøre mit bedste.«
Thomas Bjørn går torsdag og fredag de 18 huller sammen med Martin Kaymer, Tyskland og skotten Marc Warren.
