Der gik en uge, inden Jacques Villeneuve blev vred. På Michael Schumacher.
Året var 1997, hvor den canadiske Formel 1-kører kunne glæde sig over at være blevet verdensmester for første gang.
Først i sæsonens allersidste løb kom titlen i hus. Med de allermindste marginaler.
Det var sket efter en tæt kamp med ærkerivalen Michael Schumacher gennem hele sæsonen, der kulminerede i sidste grandprix på Jerez-banen i Spanien.
Her endte den tyske racerlegende med at blive diskvalificeret for HELE sæsonen, fordi dommerne mente, at han med vilje havde forsøgt at køre Jacques Villeneuve af banen midt i et overhalingsforsøg fra sidstnævnte.
Det så sådan her ud:
Reelt set var den med til at sikre Jacques Villeneuve titlen, fordi Michael Schumacher udgik (og senere blev diskvalificeret), mens canadieren sikrede sig point nok til at rykke op på førstepladsen.
Det er i år 20 år siden, at de dramatiske begivenheder udspillede sig, og i den anledning er Jacques Villeneuve blevet bedt om at fortælle historien til Formel 1s hjemmeside.
»Ved at slå Michael Schumacher i kampen om VM-titlen i 1997 besejrede jeg mere end en kører. Jeg slog det etablerede system. Sådan havde jeg det efter Jerez, for alle ville have, at Ferrari (med Schumacher, red.) skulle vinde deres første titel siden 1979,« siger Jacques Villeneue, der dengang kørte for Williams.
Så der var egentlig nok at være vred over, for den nykårede verdensmester vred.
Men årsagen til vreden rettet mod Michael Schumacher udspillede sig til de efterfølgende VM-fejringer.
Jacques Villeneuve fortæller:
»Vi havde en fest på hotellet om aftenen. Jeg var bartender, serverede drinks, og det blev ret vildt. Også Michael (Schumacher, red.) dukkede op med en blond paryk. Han gik om bag baren og lagde armen om mig, mens han hustru tog et billede. Jeg tænkte: ’O.k., det her er sjovt’,« erindrer Jacques Villeneuve I dag:
»En uge senere dukkede billedet op overalt i de tyske tabloid-aviser. Det fremgik, at han ikke havde gjort noget, og at der ikke var noget ondt blod mellem os. Så blev jeg vred. Jeg var ligeglad med, hvad han havde gjort på banen, for det var med til at sikre mig titlen. Det gjorde mig vred, at Michael brugte mit lykkeligste øjeblik til at fremme sin egen sag. Så fik jeg et problem med det hele.«
Jacques Villeneuve blev aldrig verdensmester igen.
Michael Schumacher endte med at vinde hele syv VM-titlen.
I dag lever tyskeren trukket væk fra offentligheden efter sin slemme skiulykke kort før nytår 2013, hvor han slog hovedet alvorligt mod en sten.
Ingen kender hans reelle tilstand, da familien intet har fortalt. Det har senest fået den mangeårige ven og manager Wili Weber til at sige:
»Jeg mener, at det er vældig uheldigt, at Michaels fans ikke får noget at vide om hans tilstand. Hvorfor fortæller ingen sandheden?«
