Årets første vintertest op til Formel 1-sæsonen 2018 sluttede sent torsdag, hvor danskeren fik kørt 96 omgange, og til slut besatte fjerdepladsen blandt de 15 kørere, der kom på banen med tiden 1m20.317s. Dermed nåede Magnussen på sine to testdage i denne uge i alt 126 omgange.
Hans teamkammerat Romain Grosjean, der på grund af snevejr ikke fik kørt onsdag, fik mandag i alt 48 omgange med en bedste omgangstid på 1m22.578s. Lewis Hamilton (Mercedes) satte testugens bedste tid med 1m19.333s.
Efter problemer i starten af testen, var det på papiret en lovende optakt, men Magnussen slår fast, at det endnu er alt for tidligt at udtale sig om chancer og styrkeforhold i den kommende sæson.
»Vejret var nogenlunde i dag, og så fik vi chancen for at give gas, og prøve den nye bil af. Jeg ser frem til at fortsætte arbejdet i næste uge,« sagde han.
Vil køre endnu mere aggressivt
I 2017 blev Magnussens hårde kørestil kritiseret af blandt andre Nico Hülkenberg og Fernando Alonso. Dengang svarede danskeren blandt andet, at han »ikke var i Formel 1 for at få venner«. Det synspunkt udbygger han nu med et løfte om at køre endnu hårdere i den kommende sæson.
»Jeg ser sådan her på det: Når jeg får en straf, så har jeg lavet en fejl,« siger han til BT.
»Men med hensyn til kørsel mod en konkurrent, fik jeg kun én straf sidste år (efter episoden med Nico Hülkenberg i Ungarn, red.) Den er jeg nød til at lære af. Så jeg skal i år prøve at køre sindssygt hårdt uden at få nogen straf. Men det betyder ikke, at jeg kommer til at være mere ’venlig’ på banen. Jeg kommer forhåbentlig til at være endnu hårdere – bare uden at få straf.«
Satser på at blive hos Haas
Selvom der stadig er fire uger til 2018-sæsonens første løb, er der på kørermarkedet allerede fokus på 2019. En lang række kontrakter udløber, og med potentielt ledige sæder hos de tre tophold Mercedes, Ferrari og Red Bull ventes der en større rokade. Det kan give muligheder hele vejen ned gennem feltet, og Magnussen er en af de kørere i midterfeltet, der i teorien er fri på markedet. Men Haas har en option på danskeren, og den satser han på bliver indløst.
»Jeg er glad for at være her hos Haas, og mit udgangspunkt er, at jeg gerne vil blive,« siger han.
»Derfor er der ikke så meget stress. Men det er selvfølgelig altid rart, at få meldt tidligt ud.«
Det er en hemmelighed, hvornår Haas´ option på Kevin Magnussens 2018-sæson skal indløses, men F1-kontrakter har traditionelt udløb omkring 1. oktober.
Kevin Magnussen bliver i de kommende dage i Spanien, hvor årets anden og sidste vintertest starter på Circuit de Barceloba-Catalunya tirsdag. Her lægger Magnussen efter planen ud for Haas-teamet, og han kører også torsdag, mens Grosjean kører onsdag og fredag.
