Kevin Magnussen så ud til at have lært en vigtig lektie efter skuffelsen i seneste Formel 1-løb i Australien.
I stedet for at presse Haas-raceren ud over grænsen med fuld risiko kørte den 24-årige dansker klogt og indfriede forventningerne med en 12. plads i kvalifikationen til Kinas Grand Prix.
»12. pladsen er et o.k. resultat. Jeg havde potentialet til at komme i Q3 (top-10, red.), hvis man sætter mine bedste sektorer fra forskellige omgange sammen, var jeg i top-10, så på den måde er det lidt frustrerende, men alt i alt er jeg tilfreds,« siger Kevin Magnussen til BT.
Til selve løbet er der varslet vådt føre med forhøjet risiko for regn over banen i Kina.
Men står det til Kevin Magnussen, må det meget gerne holde tørt, når starten går.
»Jeg håber på tørvejr under løbet. Bortset fra et par omgange fredag har jeg ikke kørt bilen i regnvejr, men jeg forventer, at den er o.k.,« fortæller Kevin Magnussen.
Det var under fredagens træning, at danskeren kørte et par omgange på våd asfalt.
Her kostede tåge samtidig værdifuld køretid for feltet, da træningen måtte afbrydes. Men de svære forhold har nu vist Kevin Magnussen, at det i Formel 1-sammenhæng ’lille’ Haas-team står stærkt rustet.
»Som et relativt lille team var det problematisk for os at miste næsten hele fredags-træningen. Men det viser, hvor gode folk vi har ansat, når vi alligevel er så højt oppe på startopstillingen,« konstaterer han.
Selvom danskeren leverede en godkendt præstation, erkendte Kevin Magnussen, at han begik en mindre fejl på den afgørende omgang.
»På min hurtigste omgang lavede jeg en lille fejl i et sving. Det var ikke noget dramatisk, men det kostede lidt tid,« siger Kevin Magnussen.
Men uden den lille kørefejl ville danskerens omgang næppe have været til deciderede mirakler.
Haas-teamet kæmper nemlig en brav kamp for at følge med Williams, Force India, Renault og Toro Rosso i det tætte midterfelt.
»Jeg tror, at min placering er nogenlunde repræsentativ for, hvor Haas ligger i feltet. Resultatet i Melbourne (hvor Grosjean blev nummer seks i kvalifikationen, red.) var lidt specielt, for dér fik Renault ikke udnyttet sit potentiale,« siger Kevin Magnussen og tilføjer:
»Toro Rosso ser ud til at være gået en lille smule frem, og Williams er som ventet foran os. Men hvis jeg skal se positivt på det, er vi procentvis tættere på pole position, end vi var i Melbourne.«
Kevin Magnussens teamkammerat Romain Grosjean havde en problematisk kvalifikation, hvor uheld og straf for at køre for hurtigt under gult flag resulterede i en startposition som nummer 19 og næstsidst.
