For blot en måned siden afskrev AC Horsens muligheden for at rykke op i Superligaen. Men noget tyder på, at den storsatsende klub alligevel kommer til at blande sig kraftigt i oprykningsræset.

Efter en 4-1-sejr hjemme over Esbjerg tirsdag aften er oprykningspladserne kun tre point væk med seks kampe tilbage af oprykningsspillet i den næstbedste række.

Østjyderne fik ellers en skidt start på foråret, men har fundet fodfæste efter fyringen af træner David Nielsen. Siden har Horsens hentet 10 point i 4 kampe og ligner et genfødt hold.

Tirsdagens sejr var en drømmestart for den nye træner Niki Zimling, der stod på sidelinjen for første gang efter sin ansættelse i sidste uge.

Hans hold lod sig ikke forstyrre af, at Esbjerg bragte sig i spidsen efter syv minutter, da Muamer Brajanac kastede sig frem og stødte bolden i nettet efter Lucas Froms hovedstødsaflevering.

Blot fire minutter senere havde Kristian Kirkegaard vendt det hele på hovedet.

Først tordnede han bolden i nettet via overliggeren. Og kort efter straffede han vild forvirring i Esbjerg-defensiven og scorede ved bageste stolpe.

Efter pausen blev det endnu bedre, da vintertilgangen Adrian Justinussen omsider fik scoret for sin nye klub, og efter en time kom publikum igen op af stolene.

Horsens-målmand Matej Delac leverede en refleksredning, og få sekunder senere lå bolden i målet i den anden ende. Julius Madsen afsluttede et veludført kontraangreb og satte streg under en stor aften for hjemmeholdet.

Med Horsens tilbage i kampen om oprykningen er spændingen er intensiveret inden de sidste seks runder.

Lyngby ser ud til at have sat sig på den ene af de to oprykningspladser efter en 3-1-sejr i Hillerød. Dermed er der formentlig kun én plads at kæmpe om for Hvidovre, Esbjerg, Horsens og Hillerød, der ligger inden for tre point i tabellen.

Hvidovre slog Kolding 2-1 og indtager aktuelt andenpladsen.

/ritzau/