Det kostede Sam Allardyce jobbet som engelsk landstræner, og nu kan engelske journalisters undercover-arbejde også vise sig som en bombe under den legendariske manager Sir Alex Ferguson.
For da den engelske journalist Claire Newell hemmeligt optog sine møder med fodboldagenten Giuseppe ‘Pino’ Pagliara under dække af at være en forretningskvinde med interesse i at investere i fodbold, fortalte Pagliara flere saftige historier.
En af dem kom frem i Southwark Crown Court i London, hvor der kører en sag mod netop Giuseppe ‘Pino’ Pagliara. Her videreformidlede anklageren i retssagen, hvad Pagliara havde fortalt til Claire Newell under et møde.
»Hen mod slutningen af mødet gik Pagliara over i det, man kun kan beskrive som et bittert udfald mod Sir Alex Ferguson,« fortalte anklager Brian O’Neill i retten ifølge The Sun - og fortsatte.
»Han (Pagliara, red.) beskyldte ham (Ferguson,red.) for at have arbejdet sammen med Pagliara om at fixe resultatet af en kamp mellem Juventus - som er en klub, Pagliara var associeret med - og Manchester United i Champions League, for hvilket Pagliara havde takket ham med et guld Rolex-ur til 30.000 pund.«
Det er alvorlige anklager mod Sir Alex Ferguson, der i 27 år stod i spidsen for Manchester United og udødeliggjorde sig selv i klubben som manager med utallige titler bag sig.
Det er fodboldagenten Giuseppe ‘Pino’ Pagliara, der er under anklage i retssagen - ikke Alex Ferguson. Og Pagliara er anklaget for at facilitere og betale bestikkelse. Men han har erklæret sig uskyldig i samtlige anklagepunkter.
Han har selv tidligere forklaret sine udsagn om fodboldens verden med, at han blot forsøgte at imponere jounalisterne, der var klædt ud som forretningsfolk - og derfor løj over for dem.
»Jeg følte, at hvis jeg ikke imponerede dem, ville de finde en, som ville. Jeg tillod dem at tro, at managers ikke ville smide pengene på gulvet, hvis jeg gav dem til dem,« sagde Pagliara i 2016 til BBC.
Tidligere har The Telegraphs undercover-arbejde kostet Sam Allardyce jobbet som engelsk landstræner, men dengang blev Allardyce altså selv fanget med fingrene helt nede i kagedåsen.
På skjult kamera gav Allardyce nemlig dengang gode råd til journalisterne - der var undercover som forretningsfolk - om, hvordan man nemt kunne omgå de engelske transferregler.
Det gav en fyreseddel fra det engelske fodboldforbund.
