I en ny bog fortæller forretningsmand og tidligere europamester i boksning Hans Henrik Palm om en kontroversiel aftale med Ekstra Bladet.

Han påstår, at mediets daværende journalist Vagn Nielsen havde en aftale med sportsstjerner som Jørgen 'Gamle' Hansen, Klaus Berggreen, Michael Laudrup og ham selv, hvor journalisten kunne citere dem uden at tale med dem, så længe han skrev pænt om dem.

Over for B.T. afviser fodboldlegenden Michael Laudrup at have haft den aftale:

»Jeg kender Vagn Nielsen gennem mange år, da han var en af de journalister, der ofte var i Italien og Spanien for at dække kampe i min fodboldkarriere hos Lazio, Juventus, Barcelona og Real Madrid.«

»Det var en tid uden internet, streamingtjenester, hjemmesider og mobiltelefoner. Så der måtte man altså gribe den gode gamle fastnettelefon for at lave kortere eller længere interviews om hverdagen i den pågældende klub.«

»Hvilket de journalister, der var tilknyttet den enkelte liga, så gjorde. Det være sig Vagn Nielsen (Ekstra Bladet), Jørgen Pihl og Flemming Nielsen (B.T.), Rasmus Bech (Politiken - hvil i fred), Jan Lund (Jyllands-Posten) samt enkelte andre.«

Michael Laudrup under interview i 1996. Søren Steffen/Ritzau Scanpix

»Oftest stillede de få spørgsmål og lavede derefter en artikel. Du skal huske, at så meget plads var der heller ikke i de fysiske aviser.«

»Men artikler, hvor jeg er blevet citeret, uden at de ovennævnte havde talt med mig? Nej, det mener jeg absolut ikke.«

»Jeg har altid godt kunnet lide Vagn Nielsen, men en ting vil jeg gerne gøre klart. Når det gjaldt loyalitet, så lå Vagn Nielsens helt og holdent hos Ekstra Bladet.«

B.T. har også talt med Klaus Berggreen, der ligeledes afviser at have haft en aftale med journalister, hvor de kunne citere ham uden at tale med ham, men »de gjorde det sgu alligevel nogle gange«, lyder det.

I dag er Laudrup fodboldekspert hos Viaplay. Liselotte Sabroe/Ritzau Scanpix

Ekstra Bladets nye chefredaktør, Simon Bendtsen, tager afstand fra den beskrevne arbejdsmetode.

»Den pågældende journalist stoppede på Ekstra Bladet i 2008. Jeg ved jo ikke om Palm har ret. Men jeg kan sige det helt klart: Det er ikke en metode, vi på nogen måde kunne drømme om at bruge på Ekstra Bladet i dag. Den måde at bedrive journalistik på hører ingen steder hjemme,« lyder det i en mail til B.T.

Palm påstår i bogen, at »i mindst halvdelen af artiklerne har han (Vagn Nielsen) opfundet samtlige citater«. 

B.T. ville gerne vide, om det gav anledning til at fjerne, redigere eller skrive en note til noget af det indhold, som Palm påstod var opdigtet, men chefredaktøren oplyser, at han ikke har mere at tilføje.

Journalist Vagn Nielsen har afvist, at han arbejdede, som Palm beskriver det i sin bog.

»Det kender jeg ikke noget til. Det afviser jeg selvfølgelig,« har han blandt andet sagt til B.T.

B.T. Fodbold

I dag kigger vi på en dramatisk Superliga-runde, vi zoomer ind på Lazios eventyrlige sæsonstart, vi kigger frem mod landsholdsudtagelsen - og så taler vi om ytringsfrihed i engelsk fodbold. Vært: Lasse Vøge Medværter: Emil Berggreen og Jannick Liburd Gæst: Karsten Krogh Producere: Frederik Riis-Jacobsen og Astrid Trolle Ansvarlig: Niels Philip Kjeldsen