Malte August Daugaard, mald@berlingskemedia.dk

Kasper Schmeichel har haft en fantastisk sæson i Leicester, der rykkede op i Premier League med 17 points margin. Holdet vil dog mere end at slås for overlevelse, fortæller ledelsen.

Det er efterhånden ingen ny historie: Nyrige klubber, der sigter efter stjernerne. I 2010 indgik Leicester en ny sponsoraftale med thailandske King Power Group, og nu har investeringerne i klubben altså båret frugt med oprykning til den bedste engelske række. Men visionerne stopper ikke her.

- Vi vil gerne blive i Premier League så længe som muligt. Vi kan ikke udfordre top 5-klubberne fra første sæson, det tager tid at finde sit fodfæste. Men giv os tre år, så vil vi være der, udtaler den thailandske bestyrelsesformand Vichai Srivaddhanaprabha.  

Det er altså en mere end almindeligt ambitiøs oprykker, der næste sæson vil forsøge at gøre sig gældende i Premier League. Manager Nigel Pearson deler formandens optimisme.

- Nu har vi smagt på succesen. Nu er det vigtigt at vi fortsætter med at udvikle os i alle spillets facetter, så vi kan udfordre top 5-klubberne, siger den engelske manager, der har været i klubben siden 2011.

Omend Leicester, der har Kasper Schmeichel mellem stængerne, har imponeret alt og alle, så er der naturligvis et stykke op til stormagterne. Det vil ikke bare koste hårdt arbejde, men også en stor pengepose, hvilket thailænderen anerkender.

- Det vil koste en hel masse penge. Muligvis 10 millarder Baht (1,66 mia. kr., red.) for at få os derop. Men det holder os ikke tilbage, fastslår pengemanden i Leicester.

Schmeichel blev valgt som keeper til årets hold i The Championship, og har siden været rygtet til større PL-klubber og andre store ligaer, men danskeren fastslår, at det er op til klubben om han skal blive eller ej.