Pierre-Emile Højbjergs landsholdsudtagelse i sidste uge er ikke kommet af sig selv. Den 18-årige midtbanespiller fra Bayern München har meget i bagagen. Sådan siger U21-landsholdstræneren Jess Thorup, der selv havde ham på sit landshold, inden han blev rykket op på A-landsholdet af Morten Olsen.
Selv brugte Jess Thorup ham på den såkaldte 10'er-position som hængende angriber, men Morten Olsen ser ud til at ville bruge ham på den centrale midtbane som bindeled mellem angreb og forsvar.
Den plads vil han også sagtens kunne bære, lyder det fra Thorup. Det er en plads, som Casper Sloth og Jakob Poulsen har haft på landsholdet.
- Han har en masse x-faktor. Han har et fantastisk blik for spillet og uden at sige at han er komplet, for man kan jo altid blive bedre, så kan han rigtigt mange ting, der gør ham kampafgørende. Det viste han blandt andet ved at score fire gange i fem kampe for U21-landsholdet, siger Jess Thorup om den 18-årige Højbjerg.
Jess Thorup peger på evnen til at sætte sig selv og medspillere i scene i kampe. Derudover er der også Højbjergs tro på sig selv. Træningen med verdensstjernerne i Bayern spiller også ind.
- Han er utrolig moden af sin alder. Mange andre på hans alder laver umodne beslutninger. Tager måske et træk for meget eller laver en forkert aflevering. Han lader heller ikke udefrakommende faktorer påvirke ham, hvilket er vigtigt i topfodbold. Det er forskellen på ham og de andre på hans alder, og derfor han er foran dem, siger Jess Thorup.
Udover pladsen som 10'er eller 8'er ser han også Pierre-Emile Højbjerg spille pladsen som 6'er på den defensive midtbane eller på kanten, som han har gjort i sin klub Bayern München.
- Det er en god egenskab at kunne spille så mange pladser, og det vidner om hans modenhed, når han kan tilpasse sig alle de pladser så tidligt.
Pierre Emile Højbjerg vandt i weekenden den tyske pokalfinale med Bayern München. Han startede inde i Bayerns 2-0-sejr efter forlænget spilletid mod Dortmund.
