Flere spillere fra Irans kvindelandshold i fodbold har søgt tilflugt i Australien, efter at de forblev tavse under nationalmelodien før holdets åbningskamp mod Sydkorea i sidste uge.

På iransk stats-tv er de efterfølgende blevet udråbt som "krigsforrædere".

USA's præsident, Donald Trump, har på sit sociale medie Truth Social kommenteret situationen, efter at han har været i kontakt med Australiens premierminister, Anthony Albanese.

- Fem er allerede taget hånd om, og resten er på vej. Nogle føler dog, at de må vende tilbage (til Iran, red.), fordi de er bekymrede for sikkerheden for deres familier, herunder trusler mod familiemedlemmer, hvis de ikke vender tilbage.

- Under alle omstændigheder gør premierministeren et rigtig godt stykke arbejde i denne ret delikate situation, skriver Trump.

Det fremgår ikke tydeligt, hvor mange spillere der er blevet i Australien.

Meldingen kommer kort tid efter, at Trump kom med en klar opfordring til Albanese om, at Australien bør give spillerne asyl.

- Australien begår en frygtelig humanitær fejl ved at tillade, at Irans kvindelige fodboldlandshold bliver tvunget tilbage til Iran, hvor de med stor sandsynlighed vil blive dræbt, skrev Trump tidligere mandag.

Ifølge AFP har den australske regering mandag eftermiddag endnu ikke bekræftet, om den kan tilbyde spillerne asyl.

Spurgt om sagen søndag, sagde landets udenrigsminister, Penny Wong, at Australien "står i solidaritet" med Irans folk.

USA har været i konflikt med Iran, siden landet sammen med Israel angreb iranske mål i slutningen af februar. Siden slog Iran tilbage med angreb mod Israel og amerikanske mål i Mellemøsten.

Reza Pahlavi, søn af Irans afdøde shah og bosat i USA, har mandag på det sociale medie X også opfordret den australske regering til at sikre spillernes sikkerhed og yde al nødvendig støtte.

- Spillerne på det iranske kvindelandshold er under stort pres og udsat for vedvarende trusler fra den islamiske republik, skrev Pahlavi.

Søndag aften spillede det iranske landshold dets sidste kamp ved Asian Cup. Her sang spillerne med på nationalmelodien før holdets 0-2-nederlag til Filippinerne.

Der er blevet spekuleret i, om valget om at synge skyldtes pres hjemmefra.

/ritzau/