Han opnåede næsten alt det, som unge fodboldspillere går og drømmer om.
Søren Lerby vandt tyske mesterskaber med Bayern München, Europa Cup'en – senere Champions League – med PSV og spillede 67 landskampe på det sprudlende 80'er landshold.
Men inden alle triumferne, blev han udsat for en så ydmygende behandling i Ajax, at han overvejede at stoppe sin karriere, fortæller Lerby i sin nye bog.
Efter sin tredje sæson i Ajax i 1978, hvor Søren Lerby og Frank Arnesen begge havde bidt sig fast i startopstillingen, blev Lerby og Arnesen samtidig kaldt ind til kontraktforlængelse af den daværende direktør i Ajax, Jaap van Praag.
De blev præsenteret for to meget lignende kontrakter.
Men direktøren havde en særlig bonus til Frank Arnesen.
Van Praag smed 10.000 hollandske gylden (svarer til cirka 150.000 danske kroner i dag) foran Frank Arnesen som 'sign on-bonus'.
Og ikke en eneste foran Lerby med begrundelsen:
'Arnesen er en bedre fodboldspiller'.
»Jeg var rasende. I ren arrigskab overvejede jeg at stoppe min karriere,« fortæller Søren Lerby til B.T.
»Jeg havde mange, lange samtaler med min far den sommer om at rive min kontrakt over i Ajax og vende hjem til Danmark.«
»Jeg var ikke sur på Arnesen, men jeg syntes, at van Praag udsatte mig for en totalt uværdig behandling«
Søren Lerby kom heldigvis aldrig så langt, at han gik til Ajax-ledelsen, og det skyldtes især hans fars råd.
»Det var meget svært at bryde en kontrakt dengang, og min far sagde, at jeg var nødt til at give det endnu en chance, men det var en ulidelig sommer.«
Han endte i stedet med at bruge den ydmygende episode som benzin på motoren til at kæmpe endnu hårdere på træningsbanen.
»Jeg fik en ekstra kraft, fordi jeg skulle tilbage og bevise noget.«
»Det må gerne gøre ondt som fodboldspiller en gang imellem.«
Del: