Det var en hudløs ærlig sportsdirektør, som B.T.'s udsendte fodboldreporter mandag formiddag mødte på Superliga-klubben AaB's anlæg efter fyringen af cheftræner Morten Wieghorst.
»Alle beslutninger, der tages i den sportslige sektor og som ikke lykkes, peger i retning af mig,« siger Allan Gaarde med alvorlig stemmeføring over en kop varm kaffe på hans kontor, der har udsigt til en velplejet fodboldbane.
På spørgsmålet om hvorvidt han føler sig fyringstruet, er svaret nej. Således fortæller han, at han ikke har modtaget nogen indikation fra AaB's bestyrelse om, at der skulle være fare for, at også han mister sit job.
»Det er aldrig sjovt at skulle tage afsked med en nær samarbejdspartner. Hvis det en dag bliver sjovt, er det på tide at stoppe. Jeg er gået ind til jobbet som sportsdirektør med åbent sind. Fra første dag har jeg sagt, at det er sandsynligt, man bliver fyret. Men så længe jeg føler, jeg gør det bedste jeg kan, har jeg det fint med, at det er en del af gamet,« siger Allan Gaarde.
Føler du, at det er et personligt nederlag for dig, at Morten Wieghorst er fyret?
»Jeg synes altid, det er et nederlag, når vi skal tage afsked med en højt skattet medarbejder. Især når det ikke er, fordi vedkommende skal et skridt opad. Jeg vil sige, at Morten har været loyal fra dag et i forhold til den strategi, vi har med at implementere de unge spillere. Der er i den retning overhovedet intet at klandre ham for. Tværtimod. I AaB er der ingen, der har et eneansvar for en udvikling. Jeg er øverste sportslige ansvarlige og skal også se indad. Det har jeg sagt til spillerne, og det er væsentligt, at de også spørger sig selv, om de gør det bedste, de kan.«
Hvorfor har I besluttet at afskedige Morten Wieghorst med øjeblikkelig virkning?
»Det er en beslutning, der er taget på baggrund af vores sportslige resultater. Lige nu står vi i en situation, hvor vi kun har vundet én af vores seneste 12 kampe i Superligaen. Selv om der har været gode momenter, synes jeg, at kampen mod Vejle (i fredags, red.) var et skridt tilbage. Dernæst handler det også om den spillemæssige udvikling, og der synes jeg ikke, at vi er kommet langt nok. Især ikke på hjemmebane, hvor vi gennem en lang periode har haft udfordringer med at finde de rigtige løsninger. I den tid hvor Morten har været træner, har vi i gennemsnit kun scoret lidt over et enkelt mål pr. kamp, hvilket er under det, man kan forvente af en trup af vores kaliber. Jeg synes, vi har en spillertrup med et større potentiale end det, vi leverer.«
Set udefra har det længe haltet med udviklingen af spillet i AaB. Handler I ikke lidt sent?
»Jeg synes, det er væsentligt, at man får en fair chance, og at man giver en træner tid til at skabe resultater. Det havde ikke været rigtigt at tage beslutningen tidligere. Men nu stod vi foran en situation, hvor vi inden 15. december skulle vurdere, om hans kontrakt, der efter planen udløb til sommer, skulle forlænges.«
Hvad kommer der til at ske nu?
»I efterårssæsonens sidste kampe kommer Jacob Friis (nuværende assistenttræner, red.) til at lede den daglige træning sammen med den øvrige del af staben. Hvad der herefter kommer til at ske med rekrutteringen af ny træner, må tiden vise. Hvad angår det spørgsmål, er vi ikke så langt fremme endnu. Forventningen er, at vi hurtigst muligt finder en permanent løsning. Vi starter efter vinterpausen igen 7. januar, og så må vi ved den lejlighed vurdere, hvor langt vi er kommet.«
Har I tænkt over, hvilken trænertype, som AaB fremadrettet ønsker?
»Vi er ikke i kontakt med træneremner allerede nu. Det har været væsentligt for mig at spille med åbne kort. Nu er Wieghorst blevet afskediget, og først herefter går vi i gang med at lede efter hans afløser. Min indstilling til bestyrelsen om, at Wieghorst er fortid i AaB, er først blevet sendt i løbet af weekenden. Den blev godkendt. Ellers havde vi ikke stået her i dag.«
Hvordan har samarbejdet med Morten Wieghorst været?
»Det har været tillidsfuldt, godt og professionelt, hvor vi er gået til hinanden. Det optimale er at have cheftrænere i længere perioder. Der er ingen tvivl om, at kontinuitet er en væsentlig faktor for at opnå succes.«
Fyringen af Morten Wieghorst er den anden, som Allan Gaarde har effektueret, siden han i 2013 afløste Lynge Jacobsen som sportsdirektør.
Den første han fyrede var Lars Søndergaard, der nu er træner for kvindelandsholdet.
