FC København har været længe om det. De har stået med billetten i hånden som trøstepræmie for det missede Champions League-eventyr, men er aldrig rigtig nået længere end til sikkerhedskontrollen. Før nu. For med en 3-0-sejr over FC Zlin tjekkede københavnerne endelig ind i Europa League.
Nu sidder de med seks point efter fire kampe på flyet mod den noget sjovere del af det europæiske fodboldland, end de har besøgt indtil videre. Det kræver nemlig bare én sejr i en af de sidste to kampe i Europa League, og så kan FCK måske skifte Tour de Østeuropa ud med mere sprudlende destinationer i en mulig 1/16-finale.
»Udsigterne er enkle. Vi skal vinde en af de sidste to kampe, og så er vi videre. Selvom det bliver svært i Moskva, så får vi helt sikkert den finale på hjemmebane til slut,« siger Ståle Solbakken fra cockpittet i FC København.
Herfra så han en kamp, der på et tidspunkt lignede noget af det, FCK havde vist i de tre første kampe. Det var lidt trist og gråt, indtil Michael Lüftner steg til vejrs og headede danskerne i front mod tjekkens egne landsmænd.
Og så løsnede det.
»Vi havde en dårlig periode midt i første halvleg på 25-30 minutter, hvor vi spillede langsomt og ikke fandt hinanden. Men efter vi fik det første mål, åbnede det lidt op, og vi kontrollerede. Sejren var aldrig i fare efter 2-0, så det var professionelt og godt i forhold til den kamp, vi skal spille senere på ugen. Jeg tror ikke, at drengene tømte lagrene helt, så det var et ønskescenarie for os,« siger Ståle Solbakken.
Det var noget nær den perfekte opvarmning for FC København inden et derby, som nogle måske nok vil betegne som et af de helt vigtige for FC København. Der er otte point op til Brøndby på førstepladsen inden middagskampen søndag, og som om det ikke skulle blive svært nok, så mangler den norske FCK-manager også sin dobbelte målscorer Benjamin Verbic i den kamp.
Han afsoner den første af tre spilledages karantæne.
»Vi mister en spiller, der er god for mange mål. Jeg tror, at han har scoret to mål i hver af de sidste tre hjemmekampe. Men så er der mulighed for, at andre kan vise sig frem i stedet,« siger Solbakken og ser frem til derbyet.
»Det er overhovedet ikke det vigtigste derby i nyere tid, men vi er selvfølgelig meget mere pressede end Brøndby. Det er bare at se på tabellen. Men det er ikke det vigtigste i lang tid. Jeg tror, det bliver en god kamp med to hold, der gerne vil frem på banen og vinde.«
FC København fik sejren i hus uden på noget tidspunkt at sætte jetmotorerne i gang. Derfor var der ikke meget at blive klogere på for Brøndby-træner Alexander Zorniger, der havde taget turen i Parken for at lure formen af hos ærkerivalerne.
Rasmus Falk fik et halvt hvil, og der var også plads til at tage både Kasper Kusk, Youssef Toutouh og Pieros Sotiriou ud, så de er helt klar, hvis der bliver brug for dem søndag klokken 12. Lige efter kampen var FCK-manageren da også tilfreds med måden, den blev spillet på.
»Vi må se, hvordan spillerne har det på søndag. Vi fik skiftet nogle spillere i dag, hvilket gjorde, at flere er klar til at spille,« siger Solbakken.
FC København er med 3-0-sejren over FC Zlin på seks point i Europa League, og da Lokomotiv Moskva noget overraskende tabte 1-2 hjemme mod Sheriff, kan FCK altså med en sejr over Lokomotiv i Moskva sikre sig billetten videre. Skulle den glippe, er der dog stadig den store finale hjemme i Parken mod Sheriff i gruppens sidste kamp.