F.C. København skal spille en kamp, der måske kan afgøre sæsonen. For Brøndby kommer på besøg i et af de vigtigste… Nå nej, det er først på søndag, at de to ærkerivaler mødes i en middagskamp i Telia Parken.
Men det er en kamp, som allerede fylder meget for folk uden for omklædningsrummet, og som også ligger lidt i baghovedet, inden aftenens Europa League-kamp mod FC Zlin. Det skyldes ikke mindst, at derbyet søndag allerede spilles klokken 12, og derfor tænker Ståle Solbakken sig sikkert lige en ekstra gang om, inden han lægger sig helt fast på sin startopstilling mod tjekkerne.
For uanset hvor vigtig kampen mod Brøndby er, er der altså lige en Europa League-kamp mod FC Zlin i vejen, før F.C. København-fans kan lade nerverne flosse og vågne op badet i sved med mareridt om et potentielt 11 points gab op til Brøndby.
Ståle Solbakken havde til den seneste kamp mod FC Zlin i Tjekkiet valgt at ændre på seks pladser og sende nogle af de mindre benyttede spillere en tur i Europa. Så voldsomt bliver det ikke denne gang, men han kommer i hvert fald til at ændre på et par pladser til aftenens kamp.
»Det var død-nødvendigt at spare nogle af spillerne sidst. Men vi må også huske, at vi har en kamp igen på søndag klokken 12, og det er den korteste restitutionstid, der nogensinde har været. Derfor vil vi blive belastet, men det må vi vise, at vi kan håndtere. Det bliver ikke helt samme hold, som spiller torsdag mod FC Zlín, som også spiller søndag mod Brøndby. Men sådan ville det nok være uanset kamptidspunkterne,« siger Ståle Solbakken.
Han og F.C. København har indtil videre hentet tre uafgjorte i de tre første kampe i en Europa League-kampagne, der muligvis sælges som heftig sovemedicin på det sorte marked. Sjovt har det ikke været, men københavnerne har alligevel stadig en stor mulighed for at gå videre fra gruppen. Og selv om der venter en Brøndby-kamp på søndag – bare 63 timer efter slutfløjtet, så bliver der ikke sparet samme mængde spillere som sidst.
»Vores akilleshæl er, at vi har stor belastning på meget få spillere. På nogle positioner er vi meget hårdt ramt. Vi har fem superligakampe og tre europæiske kampe igen. Vi har ikke arbejdet en hel sæson for at lægge os ned,« siger Ståle Solbakken.
En af de spillere, som slet ikke skal tænke på at spare sig i torsdagens kamp, er Benjamin Verbic. Han sparkede ud efter en spiller mod Horsens i weekenden, fik et rødt kort og skal sidde ude i tre superligakampe. Men han er med mod FC Zlin.
»Jeg havde det rigtig skidt, da jeg hørte, at jeg fik tre dages karantæne. Jeg troede, at det ville være to kampe, men regler er regler, og sådan er det i det her pointsystem. Jeg var skuffet, sur og nedtrykt. Jeg misser derbyet og to kampe mere, men sådan er livet, og jeg må leve med det,« siger Verbic, der har været hårdt ramt af tanken om at misse søndagens derby.
»Mit humør er okay nu, men jeg har været meget vred og nedtrykt de seneste par dage. Jeg må vise mod Zlin, at jeg er tilbage og præstere mit bedste Jeg kan løbe som en sindssyg mod Zlin, men det bringer mig ikke tilbage i kampen mod Brøndby. Jeg kommer til at være nummer et fan mod Brøndby,« siger Benjamin Verbic.
F.C. København kan med en sejr spille sig op på seks point i gruppe F, og det vil i så fald give et forspring på fire point til FC Zlin. Og det vil sørge for, at FCK som minimum selv vil kunne afgøre skæbnen i den sidste kamp på hjemmebane mod Sheriff.
»Vi vil gerne spille i Europa efter jul, så det er en meget vigtig kamp. Vi har brug for tre point, for vi har kun tre nu, og holdene ligger tæt på hinanden. Vi skal samle point, og så må vi se, hvordan det går i Moskva. Så tror jeg, at det bliver afgjort i den sidste kamp mod Sheriff,« siger Benjamin Verbic.
