FC Midtjyllands kommende modstander i Europa League, Celtic, fik søndag 120 minutter i benene og en finaleplads i den næstbedste skotske pokalturnering, få dage inden holdet gæster Herning.
I en til tider ophedet Liga Cup-semifinale på Hampden Park med et rødt og ni gule kort vandt en stærkt spillende Kasper Schmeichel og holdkammeraterne 3-1 over Rangers FC.
Det skete med trænervikar Martin O'Neill på sidelinjen for Celtic efter den utidige afsked med Brendan Rodgers i sidste uge.
Hverken Celtic eller Rangers har haft nogen prangende sæson, men som altid i Old Firm-opgørene betyder form ikke alverden, når ærkerivalerne brager sammen.
Celtic tog føringen godt midtvejs i anden halvleg, da den 22-årige irske angriber Johnny Kenny pandede et hjørnespark i nettet til 1-0.
Lidt senere blev ondt værre for Rangers, da den norske landsholdsspiller Thelo Aasgaard fik et direkte rødt kort for at komme med højt hævede knopper ind i en duel med backen Anthony Ralston.
Det fik sindene i kog, og Schmeichel strøg ud af sit mål for at holde sine holdkammerater ud af problemer.
Det var langtfra eneste gang, danskeren kom i fokus. Han præsterede således også to-tre meget store redninger i et opgør, hvor Celtic trods overtallet gav en del chancer væk.
Efter 81 minutter gik han også til den rigtige side, men Rangers-kaptajn James Tavernier havde så meget fart og præcision i sit straffespark, at det blev 1-1 og forlænget spilletid.
Kort inde i de ekstra 30 minutter blev kom opgørets afgørende og flotteste træffer.
Celtic-anfører Callum McGregor kom på skudhold og bragede fra distancen sit mandskab på 2-1, hvilket senere blev udbygget til 3-1, da den unge waliser Callum Osmand rettede backprofilen Kieran Tierneys afslutning i nettet.
I finalen på Hampden Park venter St. Mirren, der i sin tredje finale er på jagt efter titel nummer to.
Celtic er i Liga Cup-finalen for 38. gang. Det er blevet til 22 titler, hvilket kun Rangers overgår med 38 finaler og 28 sejre.
/ritzau/