Det er fuldt fortjent, at de spanske landsholdsspillere kan løfte trofæet og kalde sig verdensmestre.

Det siger Argentinas cheftræner, Lionel Scaloni, efter 0-1-nederlaget til Spanien i finalen.

- De var det bedste hold - det er sandheden - men jeg vil værne om mindet om dem (de argentinske spillere, red.), om hvad de opnåede, og om værdien i at nå så langt.

- Vi bliver nødt til at tillægge det en enorm værdi, for det kræver så stor en indsats, siger Scaloni.

Det var en noget begivenhedsfattig kamp, hvor Argentina blot skød på mål to gange i alt, og stjernespilleren Lionel Messi nærmest var usynlig. Til sammenligning skød Spanien på mål 20 gange.

Først i anden halvleg af den forlængede spilletid scorede Ferran Torres det afgørende mål til 1-0, hvorefter tribunerne brød ud i jubel.

Messi, der med al sandsynlighed har spillet sit sidste VM, sås ligge på græsset i en rum tid efter kampen og fik også tårer i øjnene, efter at han havde fået sin sølvmedalje om halsen.

Scaloni siger, at hans hold må tilgå nederlaget på samme måde som en sejr.

- Vi tabte kampen, og det accepterer vi, men det betyder ikke, at vi holder op med at leve eller glemmer alt det, vi gjorde, for at nå hertil, siger han.

Han takker de argentinske fans for deres støtte gennem hele VM-slutrunden.

- Til folket, mine spillere og landet vil jeg sige, at vi gav alt, hvad vi havde.

- Vi er nødt til at rejse os igen, for der er ingen anden måde, siger han.

Scaloni sætter pris på andenpladsen og påpeger, at det er imponerende, at holdet har nået den anden finale i træk.

- Jeg sætter bestemt pris på andenpladsen, fordi det kræver så meget at nå hertil, og jeg synes, den fortjener enorm anerkendelse.

- Naturligvis ville vi gerne have vundet, men i sidste ende føler jeg taknemmelighed. Det er den eneste følelse, jeg har - sammen med sorg, selvfølgelig, siger Scaloni.

RITZAU/AFP