Fra spansk hold bliver der gjort en hel del for at genoprette forholdet til Kina, efter at Real Madrid-stjernen Kylian Mbappé fornærmede landets tidligere leder, Mao Zedong, som han blandt andet omtalte som diktator.

Senest er det den spanske storklub, som offentligt kommer med en undskyldning til det kinesiske folk.

På sin hjemmeside skriver Real Madrid, at man "undskylder til det kinesiske folk, der har følt sig stødt af det, som Kylian Mbappé har sagt".

- Vores klub har den største respekt for Kina, dets historie, dets kultur og dets borgere og for de millioner af kinesiske fans, der føler sig tilknyttet Real Madrid, skriver klubben.

Vreden mod Mbappé skyldes, at han i et interview i det franske talkshow "The Bridge" udtalte sig om et meme, hvor hans ansigt blev sat på kroppen af Mao Zedong, som han kaldte "kinesisk diktator".

Mao Zedong var grundlægger af Folkerepublikken Kina og landets øverste leder fra 1949 og frem til sin død i 1976.

Dermed er han en af de mest betydningsfulde og omstridte personer i Kinas moderne historie. Mao tillægges af historikere ansvaret for hungersnød og millioner af dødsfald.

Real Madrid er en aktør i rækken af flere, som har lagt sig fladt ned over for Kina.

La Liga-præsident Javier Tebas har holdt et hastemøde med den kinesiske ambassadør i Spanien, mens Mbappé også selv er kommet med en undskyldning.

På X skriver ligapræsidenten Tebas, at man ønsker at finde løsninger, der kan bringe begge parter videre.

- Vi vil fortsætte samarbejdet for at sikre, at en enkelt episode ikke skader de store fremskridt, vi har taget, eller påvirker de millioner af kinesiske fans, der følger vores liga, skriver ligapræsidenten.

Kina har fra officielt hold sagt, at man tager Mbappés undskyldning "alvorligt".

Den kinesiske statslige tv-station CCTV suspenderede sine udsendelser fra den bedste spanske liga samt alle kampe med Mbappé efter franskmandens udtalelser.

Kommentaren har også kostet flere af franskmandens samarbejdsaftaler med kinesiske virksomheder. Det gælder blandt andre mejeriproducenten Mengniu, osteproducenten Milkground og drikkevaregiganten Dongpeng.

RITZAU