Det er uvante tider for landsholdets absolutte stjerne, Christian Eriksen, der står ved en skillevej i sin karriere.
Han er pludselig havnet på bænken i sin engelske klub, Tottenham. Uroen omkring hans fremtid har fået Champions League-finalisterne til at sende 27-årige Eriksen ud på et sidespor.
Samtidig tager rygterne om et januarskifte til selveste Real Madrid til. Torsdag morgen er fynboen på forsiden af begge de to store Madrid-aviser, AS og Marca, der skriver, at kongeklubben til vinter vil rykke på Eriksen.
Landstræner Åge Hareide havde noteret sig de spanske forsider, da han torsdag formiddag – let humpende – troppede op i Hotel Marienlysts foyer. Og det var langtfra første gang, at Danmarks norske styrmand blev bedt om at forholde sig til landsholdsstjernens klubfremtid.
»Jeg snakker med Christian undervejs i forløbet. Og for mig er det ikke så vigtigt, hvad der skrives om ham. Det vigtigste er, hvordan Christian har det som person.«
»Og jeg tror, at han har det godt, der hvor han er – og jeg håber også, at han får det godt, der hvor han eventuelt kommer hen. Mere kan jeg ikke sige, og vi blander os meget lidt i sådanne sager.«
At Eriksen for tiden bøvler med sin klubkarriere, er ikke noget, landsholdskammeraterne i lejren i Helsingør bemærker.
»Han er overhovedet ikke anderledes, hviler i sig selv og ved, hvad han kan. Jeg tror, at han har en rigtig fornuftig måde at håndtere det her på med sin familie, rådgiver og så videre,« fortæller Brentford-backen Henrik Dalsgaard.
»Det er ikke så meget anderledes end os andre. Og igen håber jeg på, at han får lidt mere ro her.«
Lasse Schöne har heller ikke fornemmet nogen form for panik hos stjerne-holdkammeraten.
»Jeg synes, at han er meget rolig omkring det, selvom det selvfølgelig går en lidt på.«
»Han er professionel, og han ved, at på lørdag er det en vigtig kamp, og der er han der. Så kan han lægge al udenomsvrøvlen på hylden og præstere de 90 minutter, han nu skal. Det har han altid gjort. Det er jeg slet ikke bange for,« understreger Lasse Schöne.
Åge Hareide mærker heller ikke, at Eriksen er under pres i hverdagen. Og landstræneren tror ligefrem, at Eriksens klubsituation kan blive en fordel for landsholdet.
»Normalt er vi meget optaget af at få restitueret ham, så han er klar til kamp. Nu er det lidt en anden situation, hvor han ikke har spillet så meget. Jeg tror, han glæder sig til at spille kampen på lørdag.«
»Så ja, det kan godt være en fordel for landsholdet. Men Christian er sådan indrettet, at han altid elsker at spille fodbold. Hans styrke er blandt andet hans glæde ved at træne og spille kampe. Det har han med sig hele vejen,« lyder det fra Hareide.
Når Danmark lørdag aften går ind på Parkens græstæppe til EM-skæbnekampen mod Schweiz, vil det store offensive ansvar hvile på Eriksens skuldre. Og holdkammeraterne er ikke i tvivl om, at kreatøren nok skal præstere, når det gælder.
For det danske landshold er Eriksens og de andre landsholdsstjerners 'frirum'.
»Selvom man er pisse god til engelsk, er det bare noget andet at være sammen med ligesindede, hvis man kan sige det sådan. Snakke noget dansk og komme tilbage til kammeraterne. Det synes jeg er noget af det, vi har her på landsholdet,« siger Henrik Dalsgaard og fortsætter:
»Alle kender deres rolle, man er meget afslappet, og jeg kan forestille mig, at der ikke er lige så meget fokus som f.eks. i Tottenham. Hvis man spiller to dårlige kampe, så hiver man lige pludselig alt, der har været i sommeren ... 'Nå, okay, det er derfor'.«
»Hvorimod der er lidt mere ro på her.«
Den betragtning er assistentlandstræner Jon Dahl Tomasson enig i.
»Christian kommer hjem i trygge rammer, folk, der tror på ham og ikke peger fingre ad ham. Christian er fuld af kvaliteter som bare pokker. Han er på den øverste hylde, kan spille i hvilken som helst klub i verden i mine øjne. Det er der ingen tvivl om – han er en fantastisk spiller.«
»Man glemmer nogen gange, at han både er kampafgørende og laver en kæmpe indsats for holdet hver evig eneste gang. Vi har meget frihed under eget ansvar. Der skal leveres, trænes godt, der må godt smiles og grines. Der er en tydelig måde at gøre tingene på, for vi har efterhånden været sammen i meget lang tid,«
Kampen mellem Danmark og Schweiz fløjtes op klokken 18 lørdag.
