De kom, spillede, fejlede og blev sparket langt væk igen.
Det velrenommerede fodboldmagasin FourFourTwo har sammensat en top-50 over de værste indkøb i Premier League-historien – spillere, som blev hentet til den stjernespækkede liga for så at fejle så grumt.
Listen, hvor flopnavne som Bebé, Winston Bogarde og Thomas Brolin huserer, er underholdende læsning. Men for tre danske tidligere og nuværende landsholdsspillere, som alle er at finde på rædselslisten, er det en anderledes grim læse-oplevelse.
Se samtlige mål fra forrige runde i Premier League:
De rød-hvide flopnavne på listen er landsholdsangriber Andreas Cornelius, tidligere mangeårig midtbanestyrmand under Morten Olsen, Christian Poulsen, og Torben Piechnik, EM-guldvinder i 1992.
Sidstnævnte er den højestplacerede af de tre danskere på listen på 37.-pladsen. Han nævnes som en af daværende Liverpool-manager Graeme Souness’ værste spillerindkøb, efter at han kom til storklubben i kølvandet på EM-triumfen.
»Efter en fin start dykkede Piechniks form voldsomt, og han blev sendt tilbage til Danmark efter to nedslående sæsoner,« skriver FourFourTwo, som kalder Piechnik for symbolet på Liverpools fald fra tinderne i start-90’erne.
To pladser længere nede på listen finder man den eneste stadig aktive dansker i form af den tidligere FCK-angrebsstjerne Andreas Cornelius.
Her er kombinationen af rekordindkøb, få kampe og ingen mål årsagen til, at angriberens rædselshalvår i Cardiff City sender ham ind på listen.
Efter en komet-gennembrudssæson i Superligaen blev Cornelius i 2012 solgt for rekordbeløbet 80 millioner kroner til den nyoprykkede Premier League-klub. Forventninger var store:
»Manager Malky Mackay identificerede Cornelius som en angriber, der vidste hvor målet stod. Det viste sig, at han dårligt nok kunne finde banen (…) Der var røde ører hele vejen rundt. Ikke mindst i bestyrelseslokalerne,« skriver FourFourTwo om Cornelius’ otte frugtesløse og trøstesløse optrædener i Premier League.
Den sidste dansker på listen er ligesom Torben Piechnik også havnet i det dårlige selskab som følge af et rædselsophold i mægtige Liverpool. Christian Poulsen, som er nummer 41, huskes nemlig også som et gedigent flop på Anfield efter sin transfer til klubben som 30-årig i 2010.
Han blev hentet til De Røde fra Juventus af manager Roy Hodgson, som havde en ung Poulsen i sin FCK-trup tilbage i 2001.
»Alderen havde tydeligvis indhentet ham, hvilket gik udover hans fighter-evner. Spillet var for hurtigt for ham, og da Hodgson blev fyret, tøvede Kenny Dalglish ikke med at sende Poulsen ud i kulden. Forkerte sted på det forkerte tidspunkt,« skriver magasinet.
Listen, som kan ses her, toppes i øvrigt af Ali Dia, som i 1995 fik en enkelt optræden for Southampton, inden han blev sparket ud af klubben. Dia fik kontrakt, da han angiveligt var fætter til George Weah, som var en af de bedste angribere i verden i 90’erne.
Kantspillerens eneste optræden i Premier League var et indhop i det niende minut. 52 minutter og en - ifølge FourFourTwo - flyvsk og fraværende præstation senere blev han flået ud for siden mere eller mindre at forsvinde fra fodboldverdenen.
Se forrige rundes fem bedste mål i Premier League: