Torsdagens pokalfinale er kulminationen på en imponerende optur for AC Horsens
Man skal ikke mange år tilbage, før Horsens kun var en lille plet på det danske fodboldlandkort. For otte år siden fristede klubben en stille tilværelse i 1. division. Siden er der sket meget i den østjyske klub, hvis optur med rette kan betegnes som lidt af et eventyr. I Superligaen ligger de i år til bronzemedaljerne, og torsdag eftermiddag kan de med en sejr over FC København vinde pokalturneringen. - Det vil være vanvittig stort med klubbens første trofæ, siger det 35-årige klubikon Søren Jochumsen. I vinter droslede målmandslegenden ned for sin aktive karriere for at blive salgskonsulent i klubben. Siden har han været tredjemålmand på førsteholdet, men inden da nåede han over 500 førsteholdskampe og har været med hele vejen siden klubbens status som middelmådigt førstedivisionshold. Derfor er det også med stor glæde, at Søren Jochumsen torsdag tager i Parken. - Jeg føler en kæmpe stolthed over, at jeg har været med hele vejen og været så stor en del af, at vi er, hvor vi er i dag. Men det er en dag, som alle horsensianere kan være stolte af, lyder det stolt. Selv betegner Søren Jochumsen første halvdel af årtusindeskiftet som en afgørende periode for klubben kulminerende med oprykningen til landets bedste række i 2005. - Det var et voldsomt spring, vi lige pludselig tog. Men gradvist lagde vi hele tiden på både sportsligt og organisatorisk, siger Søren Jochumsen. - Men jeg havde ikke drømt om, at vi på så kort en årrække kunne komme derhen, hvor vi er i dag, tilføjer han. Det er da også en mindre revolution, der har været i gang i det østjyske. En forvandling som også klubbens mangeårige anfører Niels Lodberg har kunnet opleve på tætteste hold, siden han blev hentet i 2004. - Da jeg kom til klubben havde vi et lille stadion, et lille klubhus, og folk var på deltid. Nu har vi en stor organisation, et kæmpe stadion og et fantastisk setup. Det har været imponerende at være en del af, siger Lodberg, der siden ankomsten til klubben har været en af holdets største profiler. Foråret har dog ikke budt på meget spilletid for Niels Lodberg, som forlader Horsens til sommer. Derfor er han også opsat på at hente sølvtøj i sin afskedssæson, og med flere skader i truppen kan han blive en joker til pokalfinalen. - Jeg har spillet i klubben i otte år, og det eneste, vi har vundet, er 1. division. Som fodboldspiller drømmer du om at vinde titler, og det har vi chancen for nu. Og hvis man skal stoppe i en klub, er det jo en fantastisk måde at gøre det på, lyder det fra 31-årige Niels Lodberg. Sammen med sine holdkammerater vil han i hvert fald gøre alt for at gøre fodboldfeberen komplet i Horsens, og skal man følge Søren Jochumsens mavefornemmelse, kan det meget vel ende med jysk triumf. - Jeg har en rigtig god fornemmelse efter vores præstationer i foråret. Jeg synes, der er mange ting, der peger i retningen af, at vi godt kan få pokalen med hjem, lyder det optimistisk.
