Semifinalen er vundet – nu venter finalen.
Cirka sådan ser man i Horsens på, at man i første omgang har reddet livet i Superligaens. Søndagens flotte 3-2-sejr over Esbjerg gav Bo Henriksens hold nyt liv, mens vestjyderne omvendt er fortid i Superligaen. Nu venter der igen Horsens to kampe om overlevelse i løbet af den kommende uge. Denne gang mod toeren fra 1. division, Vendsyssel.
»Som jeg sagde til drengene, spillede vi en semifinale. Og vi skulle gerne i finalen. I sidste ende er det et vanvidsscenarie, hvis det kan lade sig gøre for os at blive i Superligaen med de forudsætninger, der er. Uden at sammenligne er det vores pokal, vores trofæ, lige som FC København har fået deres. Det er det, vi spiller for. I stedet for at undgå noget, spiller vi for at opnå noget. Nemlig at blive i Superligaen,« siger Horsens-træneren, der nu befinder sig i en situation, han gerne havde købt, hvis han sidste sommer havde fået tilbuddet.
»Var vi før sæsonen blevet tilbudt en play off-kamp, havde vi nok også taget den i stedet for at skulle rykke direkte ud,« fortsætter Bo Henriksen.
Når Horsens byder Vendsyssel indenfor til noget af en gyser, bliver det i en uvant rolle som favorit. Men det bliver også med den fordel i baghånden, at holdet nu har prøvet kampe, hvor alt er på spil.
»Vi får et andet udgangspunkt mod Vendsyssel end vi har haft i de her kampe i og med at vi har spillet Superliga i den her sæson. Men det er ikke ensbetydende med at vi har så forfærdelig mange penge flere end Vendsyssel har. De har vundet rigtig mange fodboldkampe, så jeg ser det mere som en 50/50-duel end to kampe, hvor vi er kæmpefavoritter. De har et rigtigt godt fodboldhold og en dygtig træner,« siger Henriksen.
»Det bliver to vanvittigt tætte kampe, og det bliver først afgjort deroppe på søndag. Det bliver ikke afgjort her i Horsens på onsdag. Det glæder vi os til. Nu ved vi, hvad vi går ind til. De her gutter har oplevet de her kampe mod Viborg og her mod Esbjerg, hvad det er vi kommer op imod. Også rent presmæssigt. Det var jo vanvittig fedt. Det er jo det her, man har kæmpet for, siden man var fire år,« fortsætter han.
Henriksen og hans spillere skal nu igennem det hele én gang til. De skal have ondt i maven og nerverne uden på trøjen. Præcis som de havde det op til den altafgørende kamp mod Esbjerg søndag eftermiddag.
»Der kan ikke være flere nerver, end der var i dag. Det kan simpelthen ikke lade sig gøre. I sidste ende var det hold, der tabte i dag, ude. Det er det ultimative, man kan komme ud for som fodboldspiller. Nu skal vi spille finalen og opnå noget. Det glæder vi os vanvittigt meget til,« siger Horsens-træneren.
»At vågne der klokken ni om morgenen og vide at om seks timer, der ved man om man er i 1. division eller stadig har chancen, er et fuldstændig vanvittigt scenarie af følelser .Det kan man ikke sætte ord på. Det er noget, der foregår inde i kroppen. Den kører bare og ens puls slår bare 20 slag hurtigere. Sådan har det været. Det er vilkårene, og det er enormt fedt. Men det kan også være enormt hårdt på den lange bane. Så jeg håber da ikke, at de laver det om, så vi skal spille 25 cup-kampe. For så skal vi da have hjertestartere over hele stadion,« slutter han.
AC Horsens – Vendsyssel spilles onsdag aften med returopgør på søndag.
