Norges fodboldlandshold nyder lige nu en historisk stor popularitet efter sommerens VM. 

Her stormede de norske tropper anført af Ståle Solbakken helt hen i kvartfinalen og bjergtog en hel nation undervejs. 

Den norske prins Sverre Magnus og prinsesse Ingrid Alexandra er den nye generation af det norske kongehus, der har kastet sin kærlighed over sporten.  Dylan Martinez/Reuters/Ritzau Scanpix

Midt i den jubelrus stod det norske kongehus og fløj med på bølgen. Prinsesse Ingrid Alexandra og Prins Sverre Magnus var på lægterne og med i omklædningsrummet. Fanget af kameraerne over alt. 

Især en sekvens, hvor Norge triumferede mod Senegal i amerikanske New Jersey er indprentet i de norske hukommelser. 

Her gav Prinsesse Ingrid Alexandra uhøjtideligt superstjernen Erling Haaland et sejrskram, mens han stod i bar overkrop. 

Kongehusekspert hos norske Nettavisen, Tove Taalesen, der i ti år selv arbejdede som lakaj for afdøde Kong Harald, har et bud på den revolution, som både landshold og kongehus har været igennem. 

»Vi så noget ganske specielt under VM. Der opstod en forbindelse mellem landsholdet, kongefamilien og det norske folk, som var meget stærkere end bare den vanlige kongelige repræsentation,« siger hun til B.T. 

Øjeblikket med krammet af Haaland var ét øjeblik der gav et unikt indblik, mener hun. 

»Ingrid Alexandra og Sverre Magnus fremstod som unge fodboldfans, som jublede og levede sig ind i kampene på samme måde som alle andre.«

»Billederne fra omklædningsrummet blev måske det tydeligste eksempel. Ingrid Alexandra, som krammer Erling Haaland efter sejren, viste os en kommende dronning, vi ikke havde set før. VM åbnede kongehuset for et nyt publikum, også mennesker som normalt ikke følger med i det kongelige stof,« forklarer hun. 

De norske kongelige roede også med på VM-feberen denne sommer i Norge.  Trond R Teigen/AFP/Ritzau Scanpix

VM-opturen kom også i en historisk krise for det norske kongehus, hvor sagerne om dronning Mette-Marits forbindelse til seksualforbryderen Jeffrey Epstein og hendes søn Marius Borg Høibys voldtægtssag fyldte. 

»Kongehuset havde brug for fodboldlandsholdet. VM-succesen kom på et kritisk tidspunkt efter en lang periode med skandaler, sygdom og dårlige meningsmålinger.«

»Pludselig kunne kongehuset være en del af noget, hele Norge glædede sig over. Fodboldheltene gav os muligheden for at se kongehuset med nye øjne,« siger Taalesen. 

Forbindelsen mellem landsholdet og kongehuset blev igen tydelig, da kong Harald døde i slutningen af august i en alder af 89 år.

Den nyslåede kong Haakon var også til stede i USA - her med FIFA-præsident Gianni Infantino - men det var hans børn, der stjal rampelyset.  Ronald Wittek/EPA/Ritzau Scanpix

Blot få måneder inden havde han trykket hånd med spillerne og Ståle Solbakken, da landsholdet blev hyldet efter hjemkomsten fra USA. Solbakken deltog også i kong Haralds begravelse.

»Slotspladsen blev symbolet på forbindelsen. Vi tog til Slottet for at fejre landsholdet. Få måneder efter drog folk til samme plads med blomster for at sørge over kong Harald.« 

»På kort tid har Slotspladsen samlet os i både eufori og dyb sorg. Igen blev den et nationalt samlingspunkt,« forklarer eksperten om den store betydning som det norske fodboldlandshold har efterladt den sidste tid. 

Danmark møder Norge i Oslo torsdag aften. Her er B.T. til stede. Vi har rakt ud til det norske kongehus for at høre, om den norske kongefamilie er til stede til opgøret. 

Her henviser man til kongehusets kalender og henviser desuden til, at der er hofsorg grundet kong Harald død, hvilket betyder, at næsten alle officielle gøremål er aflyst.