Fifas præsident, Gianni Infantino, forsøgte på et hasteindkaldt hemmeligt møde dagen før VM-finalen at få Fifas ledelse til at godkende en omstridt salgsplan.

Det skriver den amerikanske avis The New York Times på baggrund af tre unavngivne kilder med kendskab til mødet.

Fem mænd fra Fifas ledelse havde på mødet på Waldorf Astoria-hotellet på Manhattan i New York City indtil midnat til at godkende planen om at sælge andele af Fifas turneringer til private investorer.

Infantino deltog ikke selv i mødet, skriver avisen.

De fleste af de fem medlemmer havde før mødet aldrig hørt om planen, oplyser kilderne ifølge The New York Times.

Tre af medlemmerne godkendte aftalen, mens to sagde nej, skriver mediet.

Fifas generalsekretær, Mattias Grafström, juridisk direktør Emilio Garcia og stabschef Dan O'Toole godkendte planerne. Driftsdirektør Kevin Lamour og økonomidirektør Thomas Peyer afviste at bakke op om planen, skriver avisen.

Projektet gik ud på at sælge en ejerandel på 20 procent i Fifa til en gruppe investorer anført af Joshua Kushner, som er bror til USA's præsident Donald Trumps svigersøn Jared Kushner.

Det ville placere en del af VM-slutrunden - en begivenhed, som i 96 år har været drevet og kontrolleret af Fifa - på private hænder.

Planerne var blevet udarbejdet gennem flere måneder under stor hemmeligholdelse i samarbejde med Thrive Eternal, som er Joshua Kushners investeringsfond, og bankkoncernen JPMorgan Chase. Kun en håndfuld fodboldledere kendte til projektet, skriver det amerikanske medie.

Med et flertal bag sig gik Infantino videre med de kontroversielle planer. Da planerne ramte medierne, udløste det en bølge af vrede verden over.

Fordømmelsen kom fra flere dele af den internationale fodboldverden. Mange blev taget på sengen og fortalte, at de aldrig var blevet inddraget i processen.

Siden har Infantino skrinlagt den udskældte salgsplan, men kritikken af Fifa-bossen er ikke forstummet. Det Europæiske Fodboldforbund (Uefa) har blandt andet mistet tilliden til Infantino.

RITZAU