Nicklas Bendtner er en laks.
Han svømmer mod strømmen og trodser den rivende strøm. Og selvfølgelig skulle han passe perfekt ind i Trondheim, hvor laksearvingen Gustav Magnar Witsøe i disse dage pryder forsiderne med de norske skattelisters offentliggørelse af hans formue på ni milliarder danske kroner.
Han bidrager en god del til den lokale økonomi, men i den tunge norske regn storsmiler en dansk fodboldmillionær, som lige nu er kongen af Trondheim. Og som i dag kan vinde sit første mesterskab med Rosenborg, hvis den norske traditionsklub slår Stabæk på et næsten udsolgt Lerkendal.
Det tager kun to minutter at opdage, at der bliver snakket dansk på Rosenborg-holdet. Eller snakket og snakket. Der bliver råbt bemærkninger fra det danske trekløver med anfører Mike Jensen, stjernen Nicklas Bendtner og det unge forsvarstalent Jacob Rasmussen.
De tre er faste makkere i fodtennis. Og de vinder. Så ofte, at Jacob Rasmussen kækt konstaterer, at de snart trækker sig fra turneringen. Nicklas Bendtner indleder lige med at fortælle de andre baner om reglerne. ’I skal blive inde i firkanten’. Og styrer så som bageste mand fodtennis-slaget, han brokker sig over fejlkendelser, og han storjubler over de danske sejre. Smilet er ikke til at trække af munden.
Men han er ikke fan af pressen, og han bliver det nok heller ikke. Nicklas Bendtner vælger oftest selv, om han ønsker at tage turen forbi journalisterne efter træning. Og denne lørdag har han ikke lyst. Det har de lokale journalister prøvet mange gange, og jeg var allerede blevet advaret af Rosenborgs pressemand inden.
Nicklas Bendtner er en italiener…
På Piccoli Fratelli kender de Nicklas Bendtner særdeles godt. Den lille italienske restaurant, der er placeret godt seks km fra centrum, men bare 100 meter fra den danske angribers 14 millioner kroner dyre minipalæ i det pæne Jakobsli-kvarter, har ofte besøg af Nicklas Bendtner.
»Han kommer tit og henter take away her. Han har rigtig god kontakt med alle, der bor her i området. Han er altid sød og snakker med os. Han kommer ikke sådan her med næsen i sky. Slet ikke. Han er virkelig sød,« siger den venlige tjener henover en laksefilet, der nok godt kunne have forladt grillpanden et par minutter tidligere.
Her er ikke fint eller dyrt trods placeringen tæt på nogle af de helt dyre huse i byen - og det faktum, at det her er Norge. Det kunne lige så godt være en familierestaurant i Tårnby. Jeg er endt her efter en taxatur på jagt efter Nicklas Bendtners norske hjem.
»Ved du, hvor Nicklas Bendtner bor?,« spurgte jeg taxachaufføren. Det gjorde han – næsten.
»Jeg kan ringe til en, og så kan vi høre ham? Han ved alt,« siger taxachaufføren og ringer sin ven op. Og selvfølgelig vidste han det. For pludselig kører vi ned ad en lille vej, og så dukker de karakteristiske store vinduer op på de 547 kvadratmeters luksus til manden, de kalder Lord.
Huset er mørkt, og Bendtner er næppe nået hjem efter en træning i regnvejr, men så er det godt, at Bendtners kærlighed til det italienske køkken holder ved fra tiden i Torino på et lejemål hos Juventus. I Juventus hentede Nicklas Bendtner hentede sit hidtil eneste mesterskab i seniorkarrieren. Men han vil nok hellere have en guldmedalje i en sæson, hvor han ender som minimum Rosenborgs topscorer - og højst sandsynligt også Tippeligaens.
Så kan han altid få sin pasta hos den lille lokale italiener, hvor han kommer så ofte.
Nicklas Bendtner er en fisker…
Ikke bare i den gamle fodboldforstand, hvor man står og venter på chancen uden at bidrage med meget andet. Når han smider fodboldstøvlerne, trækker han i camouflage-sættet. Eller måske endda waders – inden han drager ud i den norske natur.
»Nicklas er meget respekteret i Rosenborg. Ikke bare som fodboldspiller, men også som den person han er. Han er en klog, voksen og meget social mand. Jeg ved ikke, hvad han var før, men her er han jo blevet friluftsmenneske. Vi har jo en del fjelde i Norge. Og en del vand. Han er sportsfisker og naturvandrer,« siger Nils Arne Eggen, der er den måske mest legendariske træner i Rosenborgs historie og stod i spidsen under storhedstiden i 90’erne.
Nicklas Bendtner har selv flittigt vist billeder af sine nye interesser. Interesser, som han ikke har alene. Han deler gerne med sin unge danske holdkammerat, Jacob Rasmussen.
»Vi tager ud at spise, vi fisker, og vi ser fodbold et eller andet sted. Det er hyggeligt nok,« siger Jacob Rasmussen og fortæller om manglende held for sit eget vedkommende på laksefronten.
»Jeg har været med ude at fiske et par gange. Jeg har faktisk ikke fanget noget, men det er, fordi vi er ude at fange laks, og det er lidt sværere. Det er sgu svært at fange laks, og der har vi ikke haft held i sprøjten.«
Nicklas Bendtner er den største nogensinde…
Altså i Rosenborg. Under tribunen på Lerkendal fortæller store billeder om den store historie. En historie på 100 år og snart med 25 mesterskaber. 11 Champions League-gruppespil er der blevet afviklet på det ydmyge Lerkendal.
John Carew, Harald Brattbakk og Steffen Iversen har spillet her. Men der har aldrig været en større stjerne end Nicklas Bendtner. Sådan lyder det enstemmigt fra folk i byen, fra pressechefen og fra trænerlegenden.
»Nicklas kommer til at blive en af de bedste angribere i Rosenborgs historie, men det er svært at sammenligne generationer. Den bedste angriber, vi har haft, var jo Steffen Iversens far, Odd Iversen, men han tog ned og spillede for en baggårdsklub i Belgien (Racing Mechelen, red.). Vi har også haft Steffen Iversen, Harald Brattbakk og John Carew. Og de er forskellige. Men i Rosenborg prøver vi at bygge dem ind i et kollektivt mønster, så man får mest muligt ud af helheden. Der er Nicklas en central person lige nu,« siger Nils Arne Eggen.
Den legendariske Rosenborg-træner har stadig sin gang i klubben som en form for mentor for trænerteamet med Kåre Ingebrigtsen og den tidligere spiller Erik Hoftun, fortæller han. Og når han er til træning, har han set en dansk stjerne.
Det har andre også.
»I Norge er han den største spiller, der har været i Eliteserien. Det var også lidt større, end vi selv havde troet, da der kom 20 journalister til Marbella (da Bendtner lige var blevet købt, red.). Da tænkte vi lidt: ’Hvad har vi nu gjort?’ Men Nicklas er jo Nicklas. Han er en del af banden, og han bliver ikke behandlet på en anden måde. Han er en fortræffelig fyr, der bare gerne vil spille fodbold,« siger Rosenborg-træner Kåre Ingebrigtsen.
Nicklas Bendtner er en kendis…
Han bor i et af de dyreste huse i byen. Nicklas Bendtner gemmer sig ikke, og han er ikke bange for at være det, man vil karakterisere som en kendis. Blandt de 180.000 indbyggere i Trondheim, er der Nicklas Bendtner og alle de andre.
»Ingen idrætsperson er en større stjerne i øjeblikket i Trondheim end Bendtner. Heller ikke de lokale skistjerner, som er verdens bedste,« siger lokalavisen Adresseavisens Ole K. Sagbakken.
En gang imellem tager han og holdkammeraten Jacob Rasmussen en tur ind i byen og får en enkelt øl. En gang om ugen stikker de hovederne sammen, og så står den på Premier League eller Champions League på skærmen. Og der er selvfølgelig ekstra opmærksomhed om den store dansker.
»Uanset om du er i Danmark eller Norge, vil det altid skabe lidt opmærksomhed, når han er ude. Men jeg synes, at folk tager det meget stille og roligt, når vi er ude, og der kan vi godt få vores private tid. Det er ikke noget stort problem,« siger Jacob Rasmussen.
Det er ikke noget problem, for Nicklas Bendtner har været vant til det. Mike Jensen har kun spillet på hold med Nicklas Bendtner i et halvt års tid, men han har kendt ham siden ungdomsårene, hvor de spillede mod hinanden med Rødovre og Tårnby, inden Brøndby og KB kaldte.
Det var de to store navne, hvor Bendtners navn så blev en anelse større af at tage til Arsenal som ung. Derfra har Bendtner levet livet som et kendt navn.
»Der er altid meget opmærksomhed omkring Nicklas, uanset hvor han går. Alle vil have fat i Nicklas. Have billeder og autografer. Men det håndterer han fint. Han har været vant til det, og han har været en stor stjerne, siden han var 17-18 år, så han har levet det liv i mange år. Det håndterer han fint og bruger ikke flere kræfter på det, end han skal,« siger Mike Jensen.
Og Nicklas Bendtner er her ikke for altid…
»Det er spændende, hvor længe Nicklas bliver her.«
Det er en sætning, der er sagt adskillige gange. Både på engelsk og tysk. Men i Wolfsburg og Nottingham Forest var det altid med den undertone, at han da ikke gider sidde på bænken længere. I Trondheim er det derimod med en tone af ærgrelse og frygt. De er bange for at miste spilleren, som lige nu deler topscorerværdigheden i Tippeligaen med Stabæks Ohi Omoijuanfo med 17 mål.
»Sådan som Nicklas spiller nu, vil der være andre klubber i større lande, som bliver interesseret i ham, siger Kåre Ingebrigtsen, der dog har et ønske.
»Vi kommer til at sidde og heppe på, at Danmark kommer med til VM. Så håber vi, at han bliver her. Men vi vil altid være en klub, der sælger spillere.«
Nicklas Bendtner kan sammen med holdkammeraterne i aften vinde Rosenborgs tredje guld på stribe. Men når man taler med Nils Arne Eggen, er det en form for selvfølge. Guldet hører hjemme i Trondheim. Og nu gælder det Champions League. Med en turneringsform, der følger kalenderåret, er der et halvt år til den gulerod. Men Rosenborg-legenden har alligevel et lille håb.
»Jeg kunne godt ønske mig, at Nicklas bliver i Rosenborg og bidrager med sin dygtighed i mange år fremover,« siger Nils Arne Eggen.
