Skal Nicklas Bendtner udtages til det danske landshold igen? Han havde i hvert fald været stensikker på det norske, mener Rosenborgs sportschef.
Åge Hareide har set det. Landsholdsassistenten Jon Dahl Tomasson har også set det. Nicklas Bendtners nuværende niveau.
De to har været i Norge og i Amsterdam for at fornemme, hvad Nicklas Bendtner anno 2017 smager af. Mandag udtager Åge Hareide landsholdet, der skal møde Polen og Armenien i VM-kvalifikationen, og her er det store spørgsmål, om Nicklas Bendtner er med eller ej.
Får Nicklas Bendtner sin første landskamp siden 17. november 2015 mod Sverige i Parken? Måske kender de svaret i Rosenborg, men de vil ikke rigtig ud med det.
»Der er unge spillere som Dolberg – og andre kommer også op. Så det kommer helt an på, hvilken strategi Danmark har. Set i det kortsigtede perspektiv ville Nicklas kunne gøre en forskel på et hvilket som helst hold i Europa. Han har nogle kvaliteter, som er fantastiske. Og så er det ikke mit arbejde at udtage det danske landshold. De har en meget kompetent landstræner, som nok heller ikke har brug for 100 forskellige råd,« siger Rosenborgs sportschef Stig Inge Bjørnebye og fortsætter.
»Jeg kender Åge fra langt tilbage i tiden. Åge ved, at han kan ringe til os, når han vil, og spørge til Nicklas. Vi har altid haft en god dialog med Åge i Rosenborg. Vi ved, at Jon Dahl var her mod Ajax. De skal gøre deres arbejde, og de får den information, de har behov for, fra os. Men vi ringer ikke og fortæller, hvordan Nicklas gør det, for det er op til Åge at vurdere, hvordan han udtager sin næste trup.«
»Selvfølgelig ville han det. Det er en selvfølgelighed,« siger Stig Inge Bjørnebye.
Der findes næppe en mere omtalt dansk fodboldspiller end Nicklas Bendtner. Christian Eriksen får sin fortjente ros i Tottenham, Kasper Dolberg berømmes for sin ungdommelige koldblodighed, og Kasper Schmeichel slipper næsten for sammenligninger med sin far efterhånden.
Men Nicklas Bendtner kan stadig score et mål i den lille norske Tippeliga og få de sociale medier til at flyde over med ’Lord’-beskeder med hentydning til den danske angribers kælenavn. Det gjorde han med sin drømmekasse mod Molde, og det var ikke kun fra danskere. Det var heller ikke udelukkende fra ukendte profiler.
Selv de internationale eksperter og journalister noterer det, når Nicklas Bendtner gør sig bemærket. Og lige nu er det for det positive. Det forstår Adresseavisens Ole Sagbakken godt.
»Lige nu er Bendtner i den bedste form, han har været i i Rosenborg. De danske landstrænere så ham i Amsterdam, og timingen for Bendtner kunne ikke være bedre, efter han kom til Rosenborg. Og Bendtners bidrag mod Ajax var vældig vigtigt. Han bandt hele tiden to midterforsvarere, skabte plads til de andre og var vældig god til at holde i bolden, så midtbanen kunne komme med,« siger Ole K. Sagbakken.
Det er nogenlunde samme skudsmål, der kommer fra Rosenborgs sportschef. Nicklas Bendtner har scoret ni mål i 18 kampe, men det er ifølge Stig Inge Bjørnebye ikke nødvendigvis Nicklas Bendtners egen skyld.
»Han laver et kæmpearbejde. Han gør det kanon for os. Han har haft en fantastisk fin tid her. Han er svært god både på og uden for banen. Og så er han blevet bedre, som tiden er gået. Spillemæssigt er det blevet bedre, relationsmæssigt har det fungeret bedre. Vi har brugt tid på at finde relationerne med ham, for han giver os noget andet end det, vi har haft før. Det har taget noget tid at få det til at sætte sig,« siger Bjørnebye, der også har en anden pointe om Bendtners tid i Rosenborg.
»Det har næsten taget mere tid for holdet at vænne sig til at have en dygtig spiller, end det har taget for Nicklas. Nicklas har egentlig leveret langt, langt bedre fra dag ét, end mange har forstået. Det har taget tid for resten af holdet, for de er ikke vant til den måde at tænke og spille fodbold på. Jeg tror, at ansvaret har ligget lige så meget på holdet og os andre i klubben, som det har ligget på Nicklas. Vi er svært godt fornøjede med Nicklas’ arbejde i Rosenborg,« lyder det fra sportschefen.
Nicklas Bendtner fik i begyndelsen af sin Rosenborg-tid ellers rigeligt med kritik for ikke at score mål nok. Den kom muligvis mest fra folk, som ikke så så meget Tippeliga, men der var også kritiske norske røster, som mente, at der fandtes bedre angrebsalternativer i Rosenborg end Bendtner. Dét var dengang.
»Hans spilforståelse har imponeret mig. Han gør ting med bolden, som meget få i den norske liga kan gøre. Han ser åbninger for medspillerne og timer sine afleveringer. Han er også altid spilbar for de andre. Jeg synes, at han næsten har været for optaget af at gøre medspillerne gode og været for lidt egoistisk foran mål,« siger Ole K. Sagbakken.
At det netop er i de her uger, at Nicklas Bendtner begynder at vinde eksperternes gunst, er ikke nødvendigvis så tilfældigt. For det er i den her periode, at Rosenborg har spillet europæisk fodbold. Og netop her har han bidraget med andet end udelukkende at være en sikker spilstation.
»Han har en erfaring. Han viser tryghed. Han lader sig ikke præge af de store kampe. Han bruger energi på andet end sig selv. Han bruger energi på de unge spillere og resten af holdet. Han oser af tryghed og erfaring, og det skaber en ro, som er utrolig betydningsfuld, når vi skal ud i sådanne kampe, som vi var mod Ajax. Jeg ser også, hvordan han er til træning. Han bekymrer sig om de unge spillere, coacher dem og klapper dem på skulderen. Han har et godt humør. Der er en anden side af Nicklas end det, som medierne fokuserer på,« siger Stig Inge Bjørnebye.
I morgen er der kun én ting, medierne fokuserer på. Det er, om Nicklas Bendtner igen er dansk landsholdsspiller.
