Den seks-årige Bradley Lowery, som var gode venner med fodboldstjernen Jermain Defoe, er død.

Det bekræfter moderen til Bradley Lowery på Facebook.

»Min stærke søn forsvandt med englene i dag, 7/7 kl. 13.35 i mor og fars arme omgivet af sin familie,« skriver hans mor i et Facebook-opslag på siden »Bradley lowery's fight against neuroblastoma.«

Neuroblastom er en sjælden kræftform, som primært rammer børn.

»Han var vores lille superhelt, og han kæmpede hårdt, men der var brug for ham andetsteds,« skriver moderen videre.

»Der findes ikke ord, der kan beskrive, hvor knuste vi er. Tak til alle for jeres støtte og søde ord. Sov godt, min lille dreng, og flyv højt med englene,« skriver hun og aflutter Facebook-opslaget med et sæt hjerter.

Bradley Lowery var gode venner med den tidligere Sunderland-angriber Jermain Defoe. De to mødte hinanden første gang i september, hvor Bradley Lowery fik lov at være maskot inden en kamp i Premier League mod Everton.

Den .lille dreng sagde bagefter, at det var den største oplevelse i hans liv, fordi Jermain Defoe er hans idol. Det rørte den nu 34-årige dybt, og derfra udviklede de to et stort venskab.

Torsdag i denne uge kom det så frem, at Bradley Lowerys sygdom havde udviklet sig så slemt, at han var så langt væk, at han ikke længere reagerede, når andre mennesker forsøgte at komme i kontakt med ham.

Hans åndedræt var ikke forsvundet, men det var nu kun et spørgsmål om tid, førend den lille dreng ville udånde.

Det forhold blev Jermain Defoe spurgt til, da han blev præsenteret i sin nye klub, Bournemouth, som han skifter til, fordi Sunderland rykkede ud af Premier League.

Og det spørgsmål havde Jermain Defoe vanskeligt ved at svare på,.

»Giv mig lige to minutter. Det har været meget svært. Jeg har holdt det inde så længe,« svarede angriberen, mens han kæmpede med tårerne.

Derfor vil nyheden om Bradley Lowerys død givetvis også være et hårdt slag, når den når Jermain Defoe.