Lukas Leragers karriere har haft en eksplosiv udvikling, siden han i 2016 skiftede fra Viborg til Zulte Waregem og siden til franske Bordeaux. Nu er han i gang med at etablere sig i det sydfranske.

24-årige Lukas Lerager tog sit første store skridt op ad karrierestigen, da han sidste sommer blev solgt fra Viborg til den belgiske klub Zulte Waregem. Men på bare et år tog hans karriere raketfart.

Lerager var kun ét år i Belgien, hvor roserne haglede ned over ham. Derefter blev han solgt til den franske storklub Bordeaux for 26 mio. kr.

Lørdag aften startede han så inde for tredje gang af lige så mange mulige kampe og spillede samtlige 90 minutter, der mundede ud i en 2-0-sejr over Metz.

Ambitionerne er store for den unge midtbanespiller, der er vokset op i Søborg. Hans største drøm er at etablere sig som fast mand på det danske landshold, og så drømmer han sig til Premier League.

»Jeg har altid haft en stor drøm om at spille i England. Kulturen omkring fodbolden derovre tiltaler mig meget. Det er ikke et bestemt hold, jeg vil på, men jeg er stor fan af Manchester United. Jeg drømmer bare om at kunne komme til at spille i England på et tidspunkt. Men lige nu fokuserer jeg på min kommende sæson,« siger Lukas Lerager.

Lukas Lerager (th.) i aktion for Bordeaux
Lukas Lerager (th.) i aktion for Bordeaux Foto: THIBAUD MORITZ
Vis mere

I første omgang er det et stort skridt for Lukas Lerager at blive en del af truppen i Frankrig, hvilket han også gør meget klart i interviewet.

Han vil etablere sig på holdet og ind at spille fast på midtbanen, men midt i succesen og drømmene gemmer sig en ung mand, der er taknemlig for det, han har opnået, og de chancer, han har fået.

»Skiftet til Frankrig er to skridt op i forhold til, hvad jeg er vant til. Det er en spændende tid, det her. Det er sindssygt fedt. Jeg har taget de rigtige step i min karriere, og nu skal jeg bare blive ved med at bevise mig selv,« siger han om klubskiftet.

I sin sidste sæson i Viborg blev Lukas Lerager kåret som Årets spiller, og den gode sæson blev hans springbræt til Belgien, hvor han fortsatte sin udvikling som spiller i en sådan fart, at han blev interessant for franskmændene.

»Jeg synes, de gav mig noget frihed i spillet, og spillestilen i Zulte Waregem var rigtigt god. Det var en god klub for mig. Jeg udviklede mig både på og uden for banen. Jeg har udviklet det mentale, hvor jeg er blevet mere rustet, men også mit spil. Jeg ved, hvornår jeg skal træffe beslutninger, hvornår jeg skal være rolig med bolden, og hvornår jeg skal i boksen. Men min mentale styrke har altid været en af mine stærke sider,« siger Lerager.

Foto: JEAN-FRANCOIS MONIER
Vis mere

I sin nye klub i Sydfrankrig har han trænet i en måned og startede inde i Europa League-kvalen mod ungarske Videoton, inden han måtte sidde ude i returkampen med feber og infektion i den ene fod. En kamp, som Bordeaux skuffende tabte med 0-1 og derfor røg ud af Europa League.

Lukas Lerager er dog overbevist om, at det ikke var fordi, han lå syg, at hans nye klub tabte.

»Det ved jeg ikke. Jeg tror, det var lidt andre ting,« griner han.

Tre dage senere startede han igen inde og spillede hele kampen i ligapremieren mod Anger, som endte 2-2, inden han lørdag altså fik 90 minutter i sejren over Metz.

Men det er ikke kun fodbold, der fylder hos Lukas Lerager efter skiftet. For udover at skulle bringe Bordeaux tilbage på vindersporet, skal han nu til at lære noget helt nyt: Français.

»Klubben er dejlig at falde til i. Spillerne er nemme at tale med - dem, som taler engelsk. Vi er fire-fem spillere, der taler engelsk, resten taler fransk, og træneren taler også kun fransk. Han taler engelsk til mig, hvis jeg har nogle spørgsmål. De andre, som snakker engelsk, oversætter til mig, når vi har taktikmøde eller briefing i træning,« forklarer Lerager.

Selv om Bordeaux har meget mere styr på tingene end de klubber, danskeren er vant til at træne i, så blev en vigtig detalje dog overset: Alle klubbens franskundervisere har været på ferie, og derfor kan Lukas Lerager først få undervisning om et par uger.

Foto: XAVIER LEOTY
Vis mere

Lukas Leragers kæreste, Michelle Lassen, er også flyttet med til Frankrig, så han har rig mulighed for at tale dansk efter træning. Hun er en stor støtte i hans liv, fortæller Lerager, der dog stadig savner hjemlandet.

»Jeg er glad for at kunne leve af det, jeg elsker. Men du finder ud af, at du er væk fra dine venner og familie i Danmark - jeg kan ikke lige spise middag med min mormor eller tage ud med vennerne i Danmark. Jeg savner at være tæt på min familie. På den måde er det et arbejde og noget, folk skal huske på, når man siger, at fodboldspillere er forkælede,« forklarer han.

Lige nu handler det meste i hans liv dog om træning og kampe. Der har ikke været meget tid til at udforske den nye by, som han og kæresten er flyttet til. Det er der ikke tid til med så store drømme. Han knokler, så han snart kan blive mere end 'den nye spiller' i Bordeaux.

»Jeg forventer, at jeg beviser mit værd, udvikler mig endnu mere og bliver en profil for holdet. Jeg vil stille og roligt blive ved med at udvikle mig dag for dag, og jeg håber, jeg bliver fast mand på landsholdet på sigt,« siger han stålsat.

Lukas Lerager har allerede fået debut på landsholdet i en testkamp mod Tyskland den 6. juni, hvor han spillede de sidste 25 minutter af kampen, der endte 1-1.

»Det var superfedt og en stor oplevelse. Det er noget af det største, du kan opleve som dansk fodboldspiller. Det var jeg utroligt stolt over, så jeg håber, der kommer flere kampe. For mig handlede det om at få min debut, og det var en rigtig stor oplevelse,« fortæller Lerager.

Fremover skal han sørge for at komme på banen i Frankrig, så drømmen om fast spilletid på landsholdet kan blive en realitet.

»Jeg håber, jeg spiller meget her i Bordeaux, og jeg får kampe i benene - det ved jeg, Åge Hareide gerne vil have,« siger den målbevidste Lukas Lerager om landstræneren.