Lionel Messi forsøgte desperat at få Neymar Jr. til at dropppe sine planer om at skifte fra FC Barcelona til Paris Saint-Germain.

»Hvad vil du have? Vil du vinde Ballon d’Or? Jeg skal nok sørge for, at du vinder Ballon d’Or,« skal Messi have tigget sin stjernekollega i et sidste forsøg på at få brasilianeren til at blive i Barca.

Det skriver den spanske avis Diario Sport, ifølge Daily Mail.

Ordvekslingen skulle have fundet sted på Sheraton Parsinappy Hotel i New Jersey før FC Barcelonas træningskamp mod Juventus i juli. Luis Suarez var også med til at hive Neymar til side i et forsøg på at overtale ham til at holde de tre sydamerikaneres vilde offensivtrio, MSN, intakt i den kommende sæson.

Som bekendt var det ikke nok med lovningen om at gøre alt for at få Neymar til at vinde Ballon d’Or-prisen, som gives til verdens bedste fodboldspiller.

Juventus-kampen var den sidste, de tre spillede sammen i den blå-røde Barcelona-trøje efter tre succesfulde sæsoner sammen i klubben.

Neymar skiftede i starten af august til PSG, da den stenrige franske klub udløste den brasilianske verdensstjernes frikøbsklausaul på 1,65 milliarder kroner. Et beløb, der gjorde Neymar til den suverænt dyreste fodboldspiller i verden.

Messi og Suarez var ikke de eneste, der forsøgte at stoppe Neymars transferdrømme. Forsvarsspilleren Gerard Pique fortæller, at han benyttede sig af det sociale medie Twitter som et sidste forsøg.

23. juli lagde han et billede op sammen med Neymar med teksten "He stays" - "Han bliver". 11 dage senere var Neymar endegyldigt væk.

»Der var en gruppe af spillere, som forsøgte at overbevise ham om at blive, og den dag, som jeg skrev det tweet, vidste jeg, at han havde tænkt sig at rejse.«

»Jeg vidste, at det var den sidste mulighed, jeg havde. Jeg skulle bruge sociale medier og offentlighedens mening til at forsøge at få ham til at blive. Jeg prøvede at hjælpe klubben med at beholde en spiller, der for mig er helt unik, og som har et unikt talent. Jeg vidste, det ville blive svært, for han havde taget en beslutning for længe siden, men i det mindste forsøgte jeg,« siger Pique.

Ifølge forsvarsspilleren indikerede Neymar allerede 30. juni til Lionel Messis bryllup, at han ville forlade Barcelona.