Tag en tudekiks, Conte.
Sådan kan man med lidt god vilje oversætte José Mourinhos vurdering af Antonio Contes angivelige midtbaneproblemer i Chelsea.
Manager Antonio Conte har i de seneste dage beklaget sig over, at Chelsea forud for søndagens Premier League-brag mod Tottenham er i bekneb med at sammensætte en slagkraftig midtbane.
Skader og karantæner har sammen med salget af Nemanja Matic til José Mourinhos Manchester United betydet, at holdet umiddelbart ser tyndt besat ud midt på banen.
Det giver Manchester United-manageren, ifølge Daily Mail, dog ikke meget for.
»Når folk for eksempel siger, at Chelsea mistede en vigtig midtbanespiller, men samtidig køber Bakayoko og Drinkwater, hvad er problemet så?« spørger Mourinho retorisk, da han bliver spurgt til Contes ’problem’.
Chelsea solgte i juli Nemanja Matic til United for i omegnen af 320 millioner kroner. Serberen har i perioder i de seneste tre sæsoner været en nøglefigur på London-klubbens midtbane, og han imponerede da også i Uniteds 4-0-sejr over West Ham i sæsonpremieren.
Chelsea har som ertsatning for Matic købt Tiemoue Bakayoko i Monaco, og på rygteplan kædes klubben sammen med Danny Drinkwater, som har været en motor på midtbanen på Leicesters succeshold gennem flere sæsoner.
»Problemet opstår først, når man sælger og ikke køber. Men når man sælger og bliver ved med at købe, hvad er problemet? Så er man højst sandsynligt blevet stærkere, så jeg tror, at ethvert tophold i Premier League potentielt er stærke nok til at spille med på alle fronter med den nuværende økonomiske situation,« siger Mourinho.
Konkret om Chelsea siger den tidligere mangeårige manager for De Blå:
»De har et godt hold med meget gode spillere, så jeg ser ikke nogen grund til, at de ikke skulle kæmpe med om titlen.«
Chelsea fik ellers en forfærdelig start på sæsonen med et 2-3-nederlag mod Burnley hjemme på Styamford Bridge. Her blev midtbanespiller Cesc Fabregas udvist og er dermed spærret til lokalopgøret mod en anden af guldkandidaterne, Christian Eriksens Tottenham.
300-millionermanden Tiemoue Bakayoko har i en periode været skadet, men Conte kan blive 'tvunget' til at bruge ham mod Spurs og dermed give ham Premier League-debut på Wembley, hvor kampen skal spilles.
