Brøndby leverede en voldsom overraskelse 9. september.
Her blev Steve Cooper – en mand med erfaring fra Premier League – pludselig udnævnt som klubbens nye træner i stedet for fyrede Frederik Birk. Fire dage senere stod han med løftede arme efter en derbysejr mod FC København.
På rekordtid har waliseren, der blandt andet har stået i spidsen for Leicester og Nottingham Forest, fundet sig til rette i Danmark.
Efter nogle måneder i landet har han fundet en solid base.
»Vil du komme forbi til en kop te? Ingen problem. Jeg har britisk te derhjemme, så det kan du sagtens. Men du skal betale for det,« lød det vitterligt fra Brøndby-træneren, da B.T. spurgte ind til hans nye danske liv.
»Jeg er meget, meget glad. Men min største base er her på træningsbanen, og det er den vigtigste del.«
Søndag bliver der dog føjet endnu et vigtigt kapitel til hans få måneder i Danmark.
Brøndby skal på besøg i Parken, hvor den står på derby mod FC København klokken 12.
Sidst han stod til sådan et, var som sagt i hans allerførste kamp som Brøndby-træner. Dengang på hjemmebane.
»Det var ikke kun et derby. Det var også min første oplevelse på stadion her. Det var en stærk oplevelse på mange måder,« husker Steve Cooper.
»Det var selvfølgelig en positiv dag (Brøndby vandt 2-1, red.), men hvad det mest af alt gjorde, var at styrke min appetit for at være her, arbejde hårdt og levere det bedste arbejde som muligt. Det er bare vokset dag for dag.«
Det er første gang i karrieren, at den 45-årige manager er rykket til udlandet for at arbejde.
I løbet af spillerkarrieren – der i al beskedenhed var på et noget lavere niveau – spillede han kun i hjemlandet Wales.
»Jeg er meget glad for at være i Danmark. Men i sidste ende er jeg her for at arbejde. Når man kommer på job er det mørkt, når man tager hjem, er det mørkt. Det er ikke noget, jeg ikke har prøvet i Storbritannien,« siger han med et smil.
»Men det eneste sted, jeg virkelig har lyst til at være, det er her. På banen, på stadion og for at arbejde hårdt. Man skal være komfortabel hjemme, og det er jeg. Men dér, hvor jeg gerne vil føle mig tilpas, er på arbejde.«
Steve Cooper har stået i spidsen for Brøndby i 10 kampe, hvor det er blevet til syv sejre, to nederlag og en uafgjort.
Du kan følge alt før, under og efter søndagens derby på bt.dk.
