FC Midtjylland ligger nummer tre. Ikke i den Superliga-tabel, du og jeg kan se, men i Table of Justice, Retfærdighedstabellen. Sådan lød det fra FC Midtjylland-formand Rasmus Ankersen efter 2-3 nederlaget på Brøndby Stadion søndag aften, da han skulle forklare, hvorfor han med forholdsvis tilfredshed har betragtet sit hold i denne sæson.
»I siger, at tabellen ikke lyver. Jeg siger, at tabellen lyver. Tabellen lyver i fodbold, og det gør den, når du får mere, end du fortjener, og når du får mindre, end du fortjener. Hvis vi lå nummer ét nu, men havde præsteret som nummer fem, havde der været meget større faresignaler i min verden,« sagde Rasmus Ankersen.
Men… nu er det bare sådan, at det rent faktisk er Lyngby, der ligger nummer tre.
»Alle har jo sine egne måder at opgøre tingene på, og det er fint. Jeg er desværre bare realist, og jeg kigger på det virkelige billede. Jeg kunne også kigge på hvis og hvis, og hvad var der sket, hvis ikke en dommer ovre i Horsens havde dømt straffe. Men jeg bruger ikke undskyldninger i mit lederskab. Jeg siger ikke, at det er det, Rasmus Ankersen gør, og de har sikkert en computer, der er større end min, men jeg siger, at de leder efter en grund til, at tingene er gået, som de er. De tror på, at det er den rigtige måde at gøre tingene på, og det er godt,« siger David Nielsen.
»Jeg har også mine talnørder, der sidder og analyserer på tallene, og de kan fortælle mig, at vi gør det fremragende mod Nordsjælland, og at vi spiller sæsonens bedste kamp i fase 1, 2 og 3, men jeg er ligeglad. Jeg er pisseligeglad! For vi taber 0-2! Der er forskellige måder at bruge tal og statistikker på. Jeg bruger dem sjældent fra start. Jeg kigger på relationer, så undersøger jeg min egen følelse af kampen, og derefter kigger jeg på data,« siger David Nielsen.
For at forstå Rasmus Ankersens ræsonnement skal man naturligvis kende til midtjydernes udprægede brug af tal og statistikker i deres analyse af fodbold. Klubejer Matthew Benham er blevet rig på at opbygge virksomheden smartodds, der blandt andet laver analyser til professionelle bettere og spiludbydere, og det talmateriale benytter klubben sig af, når den for eksempel skal vurdere, om Jess Thorup skal fyres eller forblive på posten:
»Hvis vi fyrer en træner i dag, sker det, fordi han ikke har forbedret de underliggende præstationsindikatorer, og hvis vi ikke tror på, at han kan. Vi viste det i Brentford i sidste sæson. Der fyrede vi en træner efter otte kampe, fordi vi ikke troede på det. Det er ikke noget med, at vi er bange for at handle. Det er et spørgsmål om, at der er noget, vi tror på. Og det tror vi både på, når vi har 30 procent medvind på cykelstien og 30 procent modvind på cykelstien,« forklarede Rasmus Ankersen søndag.
Mandag lå FC Midtjylland alligevel nummer fem i Superligaen, mens Lyngby altså lå nummer tre.
Rasmus Ankersen siger, de ligger nummer tre, men hvor synes du, Lyngby ligger, David Nielsen?
»Jeg kigger på tabellen. Der kan jeg se, at vi ligger nummer tre, men jeg ved også, at vi ligger der, fordi vi har præsteret godt i 27 kampe, og at vi skal præstere endnu bedre for at blive der. Der er stadig ni kampe tilbage, og præsterer vi ikke endnu bedre, så rykker vi længere ned,« siger David Nielsen.
