For Brøndbys cheftræner, Steve Cooper, har denne vinterpause været alt andet end stille, men på en helt anden måde end han er vant til.

Hvor tiden omkring jul og nytår i England typisk har været fyldt med kampe, har han i Superligaen oplevet ro på kampfronten, men intens aktivitet på transfermarkedet.

Den walisiske træner glæder sig over, at Brøndbys rekruttering her til vinter er gået stærkt, og at flere brikker allerede tidligt i transfervinduet er faldet på plads.

- Jeg har været ret åben omkring ønsket om at forbedre os, siger Cooper efter fredagens træning på Brøndby Stadion.

- Der har været et stort engagement i pausen i forhold til rekrutteringsplanen og at tage den til næste fase. Det ses med de spillere, vi allerede har hentet tidligt, og jeg ser også nye spiller komme til snart, hvis alt går godt, tilføjer han.

Steve Cooper har været cheftræner for Brøndby i 13 kampe, siden han tiltrådte i september. Tidligere har han stået i spidsen for de britiske klubber Leicester, Nottingham Forest og Swansea.

Kort efter nytår har Brøndby allerede forstærket truppen med den polske midtbanespiller Bartosz Slisz og den franske kantspiller Ousmane Sow.

Selv om det stadig er tidligt i januar, og vinterens transfervindue kun har været åbent i lidt over en uge, er Cooper glad for, at Brøndby allerede har fået de første aftaler på plads.

- Vi tror også på mange af de spillere, vi har her, men en del af det, vi vil være, involverer også at få nye spillere ind, siger Cooper.

- Jo hurtigere man kan arbejde med de spillere, man ved skal være her, uanset om det er eksisterende eller nye spillere, jo bedre, tilføjer cheftræneren.

Ud over de nye tilføjelser har Brøndby også forlænget kontrakterne med flere unge spillere i 17-årige Jacob Ambæk, 18-årige William Sonne-Schmidt og 20-årige Mathias "P" Jensen.

Den 28-årige angriber Emmanuel Dennis, der tidligere har spillet under Cooper i Nottingham Forest, deltog desuden i Brøndbys træning fredag, hvor parterne i de kommende dage ser hinanden an.

- Men for mig bør fokus i højere grad være på de unge spillere, der har forlænget, samt Bartosz Slisz og Ousmane Sow. Og så må vi også se, hvad de næste dage bringer, tilføjer Cooper med et skævt smil.

Steve Cooper er løbende involveret i rekrutteringsprocessen, som foregår i tæt samarbejde med klubbens fodbolddirektør, Benjamin Schmedes.

- Det gav god mening for os at få spillerne ind tidligt, så de kan være sammen med resten af truppen og trænerteamet, siger Schmedes.

Efter den tidlige eksekvering understreger han, at Brøndby altid kigger på muligheder for at forbedre truppen, men at det er svært at sige, om klubben er færdig på transfermarkedet.

- Vi har identificeret, hvad vi vil, og hentet to spillere til positioner, hvor vi følte, at der skulle ske noget. Vi får at se, hvad der ellers sker, siger Schmedes.

Fodbolddirektøren meldte tidligere i januar ud, at Brøndby også har forsøgt at forlænge med det danske talent Noah Nartey, dog uden held.

Han har fortsat 18 måneder tilbage af sin kontrakt, og ifølge Schmedes har intet ændret sig i klubbens forhold til Nartey.

- Vi kan lide ham som person og som spiller. Selv om der har været nyheder ude, har intet ændret sig internt på den rationelle side. Vi er i løbende dialog, men kan ikke forcere noget, siger fodbolddirektøren.

Steve Cooper sagde før vinterpausen, at Nartey måske har været den bedste spiller under hans tid i klubben. Cheftræneren lægger heller ikke skjul på, at han opfordrer ham til at blive.

- Selvfølgelig gør jeg det. Det gør alle. Han er en af vores, siger Cooper.

/ritzau/