KOMMENTAR
Så kom det igen til at dreje sig om Nicklas Bendtner. Og han har ikke engang gjort noget galt.
Tværtimod har han på det seneste gjort det så godt, at landstræner Åge Hareide i sidste uge konstaterede, at han var på rette vej, inden han så konkluderede, at han endnu ikke var i mål.
I stedet udtog han mandag spillere som Kasper Dolberg, der i den seneste direkte duel mod Nicklas Bendtner stod tilbage som den klare taber af de to, da de mødtes i Europa League-kvalifikationskampen mellem Ajax og Rosenborg. Bendtner så ganske enkelt bare bedre ud, selv om ingen af dem scorede.
Og Viktor Fischer, der var i for dårlig kampform til at komme med U21-landsholdet til EM i sommer, men som efter 66 målløse minutter for Mainz nu er god nok til A-landsholdet. Og Yussuf Poulsen, der kun har scoret tre mål i sine 20 landskampe, senest for fem kampe siden i 2-3-nederlaget til Polen.
Åge Hareide argumenterede godt for sine valg, der også inkluderede Pione Sisto, Andreas Cornelius og Nicolai Jørgensen, der scorede i sæsonåbneren for Feyenoord, og som med to mål i sine seneste tre seneste landskampe ligner landstrænerens fornuftige førstevalg.
Nicklas Bendtner skal være klart bedre end sine konkurrenter, før han kommer tilbage på landsholdet, forklarede Åge Hareide i forbindelse med udtagelsen, for indtil da vægter han kontinuitet i både træning og kamp højere end mulig X faktor, tidligere bedrifter og pæne præstationer i den bedste norske række.
Folk, der læste min klumme om Nicklas Bendtner i sidste uge, vil vide, at jeg dårligt kan være helt uenig med landstræneren i netop dette spørgsmål, fordi jeg dengang opfordrede Åge Hareide til at holde fast i sin skepsis over for ham. Han skal bevise sig igen og over længere tid.
Siden min klumme har Nicklas Bendtner i øvrigt spillet yderligere to kampe uden at score, så lad mig bare konkludere, at hans tre mål i to Tippeliga-kampe ikke ligefrem var begyndelsen på en scoringstsunami. Jeg synes, det er helt rigtigt at vente med at udtage ham.
Men vi skal også være kritiske mod de øvrige angribere, for de har ikke lige frem vist, at de er selvskrevne til deres pladser. Af de 10 mål, Danmark har scoret i de foreløbige seks VM-kvalifikationskampe, er de fire scoret af angriberne Yussuf Poulsen, Nicolai Jørgensen, Andreas Cornelius og Kasper Dolberg, der hver har lavet et mål. Man kunne da ikke udelukke, at Nicklas Bendtner kunne have gjort det samme uden at have ødelagt alt for holdkammeraterne, for nu at sige det på den måde.
Fortsætter han på det niveau – eller helst et lidt højere – han er på nu, skal hans konkurrenter på landsholdet vise mere, end de har gjort hidtil for også at holde ham ude, når modstanderen senere på efteråret hedder Montenegro. Det er altså ved at være sidste chance for at bevise sig for de nuværende angribere, hvis ikke Nicklas Bendtner (eller Kenneth Zohore for den sags skyld) snart vil true dem alvorligt. Og vigtigere endnu: Hvis Danmark skal have en chance for at kvalificere sig til VM i Rusland næste sommer.
