Danmark tabte til sidst fortjent 0-1 til de spanske europamestre.
Kræfterne og ideerne rakte kun til én god halvleg. Og dermed er Lars Knudsens flotte statistik som landstræner pludselig lidt mere menneskelig.
Læs B.T.s dom over opgøret herunder:
I sin første udebanetest lurede supervikaren Lars Knudsen længe på endnu et kup. Men Danmark faldt drastisk i niveau efter pausen, og Knudsen var for længe om at reagere på et dansk landshold i frit fald.
I anden halvleg var der fra start tale om invasion af dansk territorium af de spanske conquistadorers. Det var et voldsomt pres, der længe var dømt til at gå galt. Men landstræneren var – modsat i sine første kampe – tøvende på sidelinjen. Og det kostede til sidst.
Til tider viste de danske spillere faktisk et bekymrende lavt teknisk niveau. Men den defensive struktur holdt generelt høj klasse, og de spanske stjerner ledte længe forgæves og desperat efter et hul i den danske manchego-ost.
Og det var jo godt trænerarbejde. For det var en dansk defensiv, der var sat sammen med klister og gaffatape.
Nå ja, Kasper Schmeichel havde længe én af sine store aftener – det er selvfølgelig også en del af fortællingen. Ligesom det også hører med, at det også var Kasper Schmeichel, der fejlede grumt ved det spanske mål.
Ja, DET gjorde du helt sikkert. Og mon ikke også, at de ellers forkælede spanske fodboldfans sad og slikkede sig lækkersultent om munden, når Albert Grønbæk i første halvleg frygtløst drev ned mod europamestrenes forsvar med bolden klistret til sine fødder, som var det en Erotic World-plakat på et københavnsk teknikskab.
Grønbæk beviste i sin tredje landskamp, at han kan tilføre det danske landshold det, som vi skreg på i de sidste år af Hjulmand-æraen: det uforudsigelige. Der var igen hæl og tå – og så fik han også sendt en spansk forsvarsspiller ud i la caféteria efter jambon iberico med en proptrækkerdribling på baglinjen.
Ærgerligt, at han ligesom resten af det danske landshold ikke havde en rolle i anden halvleg.
Nu venter anden omgang af kampen mod vores nye ærkefjende, Schweiz. Den firskårne hidsigprop Granit Xhaka er nok allerede begyndt at savle hævntørstigt ved udsigten til at møde Pierre-Emile Højbjerg Danmark igen. Men det bliver altså uden Xhakas danske modstykke, Morten Hjulmand, der er karantæneramt.
Og det betyder så nok, at der venter lidt af en ilddåb for Jens Stage eller Mads Bidstrup. Lad os håbe, at de er klar på slåskamp.
Viktor Kristiansen er i øvrigt også i karantæne på tirsdag – men der har vi jo Patrick Dorgu.