Zlatan Ibrahimovic bliver det største samtale-emne i den kommende uge før EM-playoffkampene mod Sverige. BT tog en tur til Paris for at tage temperaturen på den uforudsigelige svensker.
Han slår ud med armene. Han er rasende over, at bolden ikke bliver spillet ham lige i fødderne. I fem minutter gider han ikke løbe. Han står kun og gestikulerer irriteret. Øjeblikket efter sætter han medspilleren Blaise Matuidi fantastisk op til en stor mulighed og opmuntrer ham, efter han har brændt.
Zlatan er en Dr. Jekyll og Mr. Hyde på en fodboldbane. Svenskeren er ingen mellemvare. Det er fra den ene yderlighed til den anden. Han kan være blid og grov. Et monster og en gentleman.
Svenskerens divergerende ansigter ser man også uden for banen. Historierne om utilfredshed med ham blandt Paris Saint-Germain-holdkammeraterne er taget til. Og forholdet til den franske presse har længe været på nulpunktet. Ibrahimovic har altid stået for det gale, geniale og uforudsigelige. Rutiner og normer kigger han ikke så meget på.
I katakomberne på Parc des Princes står den samlet verdenspresse - og BT - klar til at få en lille bid af ham langs den snoede gang efter kampen. Først undviger han de franske pressefolk, inden han stopper hos svensk tv til en snak om kampene mod Danmark.
»Det er to svære kampe. To finaler. Det hold, som laver færrest fejl, er det, som går videre. Det gælder om at være koncentreret og arbejde kollektivt,« siger han til TV-stationen C More.
Derefter går turen til de gamle venner fra den italienske presse, som han kender fra sin tid i Inter og Milan. Venligt smiler han til dem og går videre.
»Zlatan, har du...?« BTs udsendte når end ikke at gøre sætningen færdig, inden Zlatan Ibrahimovic ryster på hovedet, mumler nej og forsvinder væk.
Allerede inden bolden er sparket i gang, har han sat den første dansker til vægs.
Sådan er han gal, genial og udforudsigelig. I hele sin væremåde. Men det ved Morten Olsen og landsholdet nok godt i forvejen.
’Zlataaaaaaaaaaan’ råber speakeren forventningsfuldt. Det er anden gang denne aften, at han må bede de næsten 50.000 tilskuere om hjælp til svensk målfejring. ’Ibrahimoviiiiiiiic’ runger svaret tilbage fra beton-katedralen Parc des Princes i udkanten af det centrale Paris. Hjemstedet for den franske storklub Paris St.-Germain (PSG) huser en slumrende gigant i europæisk fodbold. Men det er en svensker på PSG-holdet, der siden begyndelsen af 00’erne gang på gang har stjålet de fleste overskrifter verden over. En svensker, som den danske landstræner, Morten Olsen, gerne ser holde sig ude af fokus i den nære fremtid.
BT er taget til Paris inden en afgørende uge i dansk fodbold. Denne mandag stempler det danske landshold ind til skæbnesvangre otte dage, inden man møder Sverige på lørdag i det første af to opgør om adgang til EM-slutrunden næste sommer. Desværre for landsholdet og Morten Olsen er 34-årige Zlatan Ibrahimovic på vej tilbage.
Der er ikke et eneste fransk flag i syne på de tætpakkede tilskuerpladser, men dér blandt publikum skiller noget sig ud. Det svenske flag. To forskellige steder på stadion blafrer det. Zlatan-effekten. Og flaget får lov at vejre to gange i opgøret mod Toulouse denne aften. PSG med Zlatan Ibrahimovic i hopla udraderer Toulouse 5-0. Den svenske angriber står for to af målene. Men det er længe siden, at Zlatan har været genstand for positiv opmærksomhed i Paris.
Taler man med fansene på gaden, er fornemmelsen, at tiden er ved at rinde ud for den aldrende målmager. Franskmænd kan være svære at komme ind på livet af. Ja, de kan endda være direkte ubehagelige i deres attitude. Derfor er det ingen nem sag at spille sig ind i fansenes hjerter. Men det gjorde Zlatan Ibrahimovic. Han blev betragtet som en frelser, en helgen fra den dag, han i 2012 blev PSG-spiller. Måske fordi han minder lidt om franskmændene. Han ved, han er god. Og han bider fra sig. Han var kongen i de to første år af sin Paris-tid, men så vendte stemningen. De patriotiske franskmænd var ikke meget for hans ytringer om, at Frankrig er et lorteland. Sådan kan vinden vende.
»Det seneste halvandet år har været svært for ham. Han kom i strid modvind efter det, og folk begyndte at blive trætte af ham sidste efterår. Foråret begyndte også slemt. Den franske avis Le Parisien havde en stor afstemning om, hvem Javier Pastore skulle erstatte, når han kom tilbage fra en skade. Zlatan ’vandt’ med 60 procent. Men de seneste tre kampe har han spillet det bedste i seks måneder. Dårligt nyt for Danmark. Han er på vej tilbage fra sin skade og er på vej mod 100 procent,« siger svenske Johanna Frändén, der fra Paris blandt andet arbejder for Aftonbladet. Hun har fulgt Ibrahimovic som journalist siden 2009, hvor han kom til Barcelona.
På trods af modgang fylder svenskeren dog stadig meget. Det kan den danske landsholdsspiller Martin Braithwaite skrive under på, da BT fanger ham efter kampen. Han har siden 2013 spillet for franske Toulouse, som PSG og Zlatan smadrer 5-0. Og han får Zlatans kvalitet at mærke på klubholdet inden kampene mod Sverige.
»I Frankrig og i hele Skandinavien og Europa er han den største spiller. Han er kæmpe stor. Der bliver snakket om ham hele tiden. Jeg tror, han har en stor indflydelse i PSG. Det fornemmer man på banen. Hans tilstedeværelse gør meget, at de kan spille bolden op på ham. Du kan se, at han er rolig, når han spiller. Han har rigtig meget rutine,« siger han og tilføjer:
»Det er en stor opgave for os at stoppe ham mod Sverige, han er jo en stor mand fysisk. Men jeg er sikker på, vi godt kan klare det, vi har jo stået over for ham før. Vi spillede mod Portugal, hvor vi fik lukket godt ned for Cristiano Ronaldo, så jeg er sikker på, at vi godt kan kapere at få lukket ned for ham. Man skal sidde tæt på ham og sørge for, at han ikke bliver retvendt. Det er dér, han er farlig.«
Ja, pas på, Danmark. Zlatan er ikke færdig endnu. Han er stadig gal, genial og uforudsigelig.
