På en varm sommerdag i 2019 stod Brøndby-cheftræner Frederik Birk i superiværksætteren Tommy Ahlers' have og drak bobler i sommersolen.
Stolte af deres bedrift gav de hinanden et kram i sommersolen – og det var her, følelsen susede gennem kroppen på Brøndby-chefen.
»I det øjeblik kunne jeg mærke, at jeg manglede noget,« fortæller Frederik Birk til B.T.
For det var på ingen måde givet, at den 35-årige cheftræner i dag skulle stå i spidsen for en af Danmarks største og mest traditionsrige fodboldklubber.
Eller det var det faktisk måske – men vejen dertil har været uortodoks.
Birk har nemlig læst statskundskab, og da han i 2014 fik sin kandidat, søgte han sådan set job med politisk relevans, men så bød der sig en opgave, han ikke kunne sige nej til.
»Jeg fik tilbudt jobbet som U19-assistenttræner her i Brøndby på 30 timer og tog et undervisningsjob på Køge Handelsskole ved siden af, mens jeg jagtede trænerdrømmen,« siger Frederik Birk.
Senere blev han endda forfremmet til cheftræner for U19-truppen og fandt sig sådan set meget godt til rette i det, indtil en tanke ramte ham:
»Jeg manglede at se, om statskundskab egentlig var det, jeg skulle. For det var jo det, jeg havde bedst forudsætninger for at gøre,« fortæller Frederik Birk.
Beslutningen tog han kort inden folketingsvalget i 2019, hvor Løvens Hule-rigmanden Tommy Ahlers netop er blevet udpeget som minister for forskning og uddannelse af Lars Løkke Rasmussen, men endnu ikke var valgt ind i Folketinget.
Og her så Birk muligheden for at teste sine politiske kundskaber af:
»Han skal til at føre valgkamp og mangler en kampagnegruppe, så jeg prøver at pitche mig ind til Tommy og får så rollen som kampagneleder,« forklarer Birk.
Kampagnen endte som bekendt med at gå over al forventning, og Ahlers bragede ind i Folketinget for Venstre med over 26.000 personlige stemmer.
Og så er vi tilbage til den flotte sommerdag i Tommy Ahlers' have, hvor Birks kram til Ahlers pludselig gav ham et klarsyn.
»Jeg manglede det, som den bane kunne give mig,« siger Birk og peger ind mod grønsværen på Brøndby Stadion.
»Dengang havde jeg kun mærket, hvad bane 2 med U19-holdet kunne give, men det gav mig langt mere 'swung' i maven end at lave et så stærkt valgresultat med Tommy Ahlers,« uddyber han.
Krammet med det nyudklækkede folketingsmedlem fik definitivt den energiske fodboldnørd på sporet af trænergerningen, men den politiske baggrund ville han ikke have været foruden.
»Jeg har kunnet tage en masse af den læring, jeg fik fra Tommys entreprenante hjerte med mig, og så har jeg fået et indblik i, hvad der ligger bag den strategiske opbygning. Det har været enormt inspirerende,« siger Frederik Birk.
Fra tid til anden har Brøndby-bossen stadig kontakt med den tidligere toppolitiker – blandt andet deltog han for nylig i udgivelsesreceptionen for Ahlers' nye bog, mens han også fik en sms fra den tidligere minister efter sejren over FC Midtjylland i Herning.
»Han var inde og se kampen og ville lige fortælle, at stemningen var blevet lidt trykket i loungen efter den præstation, vi leverede,« forklarer Frederik Birk.