Det må være en aprilsnar.

Sådan lyder reaktionen fra Belgiens landstræner, Rudi Garcia, efter at Det Internationale Fodboldforbunds (Fifa) søndag har besluttet at gøre en karantæne til USA's angriber Folarin Balogun betinget.

Beslutningen betyder, at Balogun kan deltage, når Belgien og USA møder hinanden i VM-ottendedelsfinalen.

- Jeg vidste ikke, at 5. juli ved Fifas VM nu er blevet til 1. april - dagen, hvor man laver aprilsnar. Det er nyt for mig, siger Garcia på et pressemøde.

Træneren slår dog fast, at det ikke ændrer det store i hans forberedelse til kampen, der spilles natten til tirsdag dansk tid.

- Jeg vil fokusere på mit eget hold, uanset hvilke 11 spillere der starter for USA, siger Garcia.

Målmand Thibaut Courtois siger på samme pressemøde, at Belgien nu har kort tid til at forberede sig på at stå over for Folarin Balogun, der med tre mål er USA's topscorer ved VM.

- Det er lidt overraskende, at det kommer dagen før kampen. Hvis det var sket tidligere, ville vi have haft mere tid til at forberede os mentalt, siger Thibaut Courtois.

Det Belgiske Fodboldforbund har søndag udtrykt forbløffelse over Fifas beslutning. Forbundet vil have undersøgt sagen omkring ændringen i Folarin Baloguns karantæne til bunds, fremgår det.

Balogun fik i USA's seneste kamp et rødt kort for en stempling på Bosnien-Hercegovinas Tarik Muharemovic

Udvisningen bragte sindene i kog i den amerikanske lejr.

På Truth Social udtrykker USA's præsident, Donald Trump, tilfredshed med Fifas beslutning om at ændre karantænen.

- Tak til Fifa for at gøre det rigtige og omgøre en stor uretfærdighed, skriver Trump.

USA og Belgien mødes klokken 02.00 natten til tirsdag dansk tid i den amerikanske storby Seattle.

RITZAU