Det har været en dårlig weekend for de tre største mesterskabsbejlere i Premier League.
I lighed med Arsenal og Manchester City måtte Aston Villa søndag aften forlade banen uden en sejr. På eget græs tabte Aston Villa med 0-1 til Everton og forsømte dermed at udnytte konkurrenternes kiks dagen forinden.
Som følge af nederlaget har Aston Villa syv point op til Arsenal på førstepladsen, mens kun en dårligere målscore holder Villa lige bag Manchester City på andenpladsen.
Aston Villa var klart mest i boldbesiddelse og afsluttede flittigst, men spillede alligevel ikke nogen stor kamp mod Everton.
Forhåndsfavoritterne fik det første varsel om en vanskelig kamp umiddelbart efter første fløjt.
Everton var nemlig tæt på en chokstart, men stolpen afviste, hvad der kunne være blevet en af tidernes hurtigste scoringer i Premier League. Der var blot spillet 12 sekunder, da Merlin Röhls forsøg kyssede indersiden af stolpen og røg ud igen.
Senere i første halvleg fik gæsterne så bolden i mål, men en offsidekendelse reddede Aston Villa.
Hjemmeholdet nåede selv at være tæt på et føringsmål før pausen, men overliggeren tog fra på Evann Guessands lumske hovedstødsforsøg.
Det var helt selvforskyldt, at Aston Villa kom bagud efter knap en times spil.
Først forærede Pau Torres bolden væk foran eget felt, og dernæst gav Emiliano Martínez en håbløs returbold på en forkølet afslutning, og så kunne Thierno Barry lobbe Everton i front.
Aston Villa jagtede ihærdigt en udligning, men Jordan Pickford havde en god dag i Everton-buret og bidrog til at bevare føringen, så Everton rykker op i rækkens bedste halvdel.
Tidligere søndag tabte Newcastle et skridt i jagten på europæisk fodbold, da holdet måtte nøjes med 0-0 ude mod bundproppen Wolverhampton, der fik point for fjerde kamp i træk. Newcastle ligger nummer otte i rækken.
/ritzau/