Argentinsk fodbold har mistet en af sine store trænere.
Boca Juniors-træner Miguel Angel Russo er død. Han blev 69 år. Det oplyser Det Argentinske Fodboldforbund (AFA) på sin hjemmeside.
Russos helbred var gået kraftigt ned ad bakke i de seneste uger på grund af kræft.
Den seneste Boca Juniors-kamp, han var i stand til at stå i spidsen for, blev afviklet 21. september, da hans hold spillede 2-2 hjemme mod Central Cordoba.
Boca Juniors udtrykker dyb sorg over dødsfaldet og har skrevet mindeord om træneren på sin hjemmeside.
- Miguel efterlader et uudsletteligt præg på vores klub og vil altid være et eksempel på glæde, varme og dedikation, skriver klubben.
Russo var træner i mere end halvdelen af sit liv med solide aftryk i blandt andet de argentinske klubber Boca Juniors, Rosario Central og Estudiantes de la Plata.
I hele sin aktive karriere spillede han i Estudiantes fra 1975 til 1988. Det blev til mere end 400 kampe som defensiv midtbanespiller og to argentinske mesterskaber.
Han spillede også kampe for det argentinske landshold, men blev ikke udtaget til VM i 1986, hvor Diego Maradona var anfører og førte holdet til guld.
Russo, der ellers var en mand af få ord, var sur over at blive vraget. Men den ikoniske træner Carlos Bilardo kom med en forklaring, der først gav mening nogle år efter.
- Den dag du bliver træner, så vil du forstå det. Og senere forstod jeg det, sagde Russo nogle år senere.
Tre gange blev Russo ansat som træner i Boca Juniors, som han i 2007 førte til triumf i Copa Libertadores - Sydamerikas pendant til Champions League.
Det var Russos største bedrift som træner, som blandt andet også førte Velez Sarsfield til det argentinske mesterskab i 2005. Desuden reddede han to gange Rosario fra at rykke ned.
/ritzau/