Argentina bookede tidligt søndag morgen dansk tid en plads i en VM-semifinale mod England.

Men den regerende verdensmester imponerede ikke landstræner Lionel Scaloni i løbet af de 120 minutter, som det tog at slå Schweiz med 3-1.

- Sandheden er, at vi led. Vi vidste, at de var et meget fysisk hold, og de gjorde det meget svært for os. Sandheden er, at heldet var på vores side. De fik en spiller udvist, og derfra gik holdet til angreb.

- Når det er sagt, er holdets præstation historisk. Selv om vi kunne have spillet bedre, er det historisk at være i en semifinale igen, siger Scaloni ifølge fifa.com med henvisning til, at argentinerne for femte gang i træk ved en større slutrunde er blandt de fire bedste.

Optakten til onsdagens semifinale i Atlanta vil uundgåeligt indeholde referencer til Englands og Argentinas forhistorie med Falklandskrigen i 1982.

Også den legendariske kvartfinale mellem Argentina og England fra VM i 1986, hvor Diego Maradona scorede med "Guds Hånd" i den argentinske 2-1-sejr, er en oplagt katalysator for at puste liv i rivaliseringen.

Men Scaloni kommer ikke til at deltage i den del.

- Hør her, det er en fodboldkamp. Beskeden herfra er, at det er en fodboldkamp. Det er, hvad jeg vil sige om det.

- Vi skal møde en meget hård modstander. De har en fremragende træner, og det er en fodboldkamp og ikke mere end det, siger Scaloni.

Onsdagens brag bliver det sjette mellem England og Argentina ved en VM-slutrunde.

England vandt i 1962 og 1966 inden Argentinas historiske sejr i 1986.

I 1998 udviste den danske dommer Kim Milton Nielsen den engelske stjernespiller David Beckham, og Argentina vandt ottendedelsfinalen efter en straffesparkskonkurrence.

Fire år senere, i seneste indbyrdes møde ved VM, fik England revanche, da Beckham på et straffespark blev matchvinder i en 1-0-sejr i gruppespillet.

RITZAU