Forestil dig, at du er fire år gammel. Du får at vide, at julemanden er på vej. Endelig bliver det jul, tænker du. Indtil han dukker op med en sort skraldesæk uden en eneste gave i. Så har du AGFs efterår.
Men til sidst kom den lille gave så, og den blev åbnet på Brøndby Stadion, hvor David Nielsens tropper godt nok kom bagud både 1-0 og 2-0, men de fik det vendt og går i stedet på juleferie med en god fornemmelse i maven.
Sådan har det ikke været hele efteråret, vil de til gengæld gerne indrømme.
»Det var utrolig vigtigt at komme tilbage, fordi det er noget, vi har manglet i AGF. Den der holdpræstation. Vi har haft et efterår, hvor vi tit har lignet 11 hovedløse høns, der løb rundt inde på banen. I dag præsterer vi som hold. Vi er bagud 2-0, men vi kommer tilbage og viser høj moral. Vi har vel også chancer til at vinde kampen. Vi er meget tilfredse med den måde, tingene blev gjort på i dag,« siger Pierre Kanstrup.
Det ene point i Brøndby var der ikke mange, der havde regnet med. Det ved David Nielsen også godt. For efter bare en sejr i sine første seks kampe var der ikke forventninger til meget. Og AGF-træneren ved også godt, at efteråret ikke er forløbet, som de fleste havde håbet hos de ambitiøse aarhusianere.
»Resultatmæssigt er jeg den, der er mindst tilfreds. Men det er ikke det, det handler om. Vi kan ikke leve i, hvad der skete i sidste uge, og ’nu har vi været dårlige’. Så ville vi ikke kunne gå ud og levere, som vi gjorde i dag. Jeg er her for at få det bedste ud af spillerne og sørge for, at vi præsterer så godt som muligt. Jeg skal skabe det grundlag, der skal til for, at vi får et rigtig godt AGF-hold, og jeg var glad for, at vi så et rigtig, rigtig godt AGF-hold i dag,« siger David Nielsen og evaluerede på sine nu syv kampe som AGF-træner i Superligaen.
»I starten præsterede vi godt, men vi løber ind i nogle dumme røde kort, og så får vi ikke noget med. Så kommer man pludselig ind i en periode, hvor man ikke præsterer så godt, og det kan godt ske, men det gør bare ekstra ondt, når spillerne har været det igennem, som de har. Derfor synes jeg, at det er en enorm styrke at gå ud og spille, som de spiller i dag,« siger AGF-træneren.
Så mens de i AGF kigger tilbage på et efterår som ’hovedløse høns’, kigger de også frem mod et forår, hvor præstationerne skulle være tættere på den mod Brøndby end dem mod FC København, FC Nordsjælland og FC Midtjylland.
»Det er vigtigt, at det er den her følelse, vi går ind i 2018 med. Succes avler succes, og det handler om at huske på, hvordan det er, når et hold præsterer. Når holdet arbejder sammen, giver det noget i sidste ende,« siger Pierre Kanstrup.
