Først sad han fængslet i 18 år for en voldtægt, han ikke havde begået. Og nu sidder han på 13. år igen uskyldig bag tremmer for et mord.
Men nu kan der ifølge den 56-årige Steven Averys nye forsvarer være godt nyt på vej. Eksplosivt nyt.
»Hele sagen kommer til at kollapse, når den kommer for højesteretten i Wisconsin,« siger forsvarsadvokat Kathleen Zellner til people.com og kalder de nye beviser, som hun og hendes team har gravet frem, for ‘eksplosive’.
I dag fredag er der premiere på anden sæson af Netflix’ prisbelønnede dokumentarserie ‘Making a Murderer’, og denne gang er netop Kathleen Zellner i centrum i serien.
For lige siden, at den højt profilerede forsvarer i 2016 sagde ja til at tage hans sag, har hun nærmest dedikeret sit liv til at få ham frikendt. For den forbrydelse, som hun indædt tror, at han er uskyldig i.
»Jo mere vi graver i Averys domfældelse, jo flere beviser på hans uskyld dukker der op. Hvor lang tid det end tager, hvor meget det koster eller hvilke forhindringer vi skal over, vil vores indsats for at sikre mr. Averys frihed aldrig stoppe,« som hun formulerer det på sin hjemmeside.
Hvad enten 56-årige Steven Avery er skyldig eller ej, er historien om drengen fra sinkeklassen i Manitowoc County, der kom på kant med lovens lange arm, både skræmmende og fascinerende. Og tegner et meget lidt flatterende billede af netop lovens lange arm.
I den første sag, som Steven Avery blev idømt 32 års fængsel for, gik der 18 år, før det lykkedes en frivillig-organisation at få ham fri. De afdækkede sjusk, falske vidneudsagn og oversete spor fra politiets side. Angiveligt som følge af, at nogen havde et horn i siden på Steven Avery og hans familie.
I 2003 blev han en fri mand. Men friheden varede ikke længe.
Allerede i 2006 blev han anholdt og sigtet for mordet på fotografen Teresa Halbach. Og idømt livstid. På trods af, at politiet angiveligt plantede beviser i hans trailer og satte en fælde op for hans svagt begavede nevø, Brendan Dassey, der endte med at blive dømt som medskyldig.
Siden har Steven Avery igen og igen forsøgt at få genoptaget sagen, men lige så mange gange er forsøgene blevet kategorisk afvist.
Men Kathleen Zellner er utrættelig i sin kamp for at at bevise Steven Averys uskyld og modbevise den efterforskning, der fik ham dømt. Og det er i den proces, at hun har fundet, hvad hun kalder ‘store, eksplosive beviser’.
Og hun har noget at have sin kampgejst i. For siden den 61-årige forsvarsadvokat i 1991 startede egen praksis, har hun nemlig specialiseret sig i af få frikendt uskyldigt dømte. Og ikke alene er det lykkedes 19 gange, hun har også bevist, hvem den rigtige morder var og sikret sine klienter rekordhøje erstatningssummer.
Nu er det Steven Averys tur. Om det skal lykkedes hende for 20. gang, vil vise sig til december, når appelsagen ventes at komme for højesteret.
»Han vil hellere dø i fængslet end indgå forlig, som betyder, at han skal erklære sig skyldig. For mig siger det alt. Det er derfor, at jeg er overbevist om, at han er uskyldig,« siger Kathleen Zellner til people.com.
