BORGERE SKAL – heller ikke fremover – holde sig tilbage med at komme med relevante oplysninger til BT og andre medier. Det er den vigtigste lære man kan drage af Skattesagskommisionens afgørelse tidligere i dag. Her bakkede kommissionen op om BTs journalister og redaktører, der ikke har ønsket at besvare spørgsmål om kildegrundlaget for de artikler vi har skrevet om Helle Thorning Schmidt og Stephens Kinnocks skatteforhold. Vi har med andre ord ikke ønsket at gøre op med en helt grundlæggende praksis, som nu igen er blevet stadfæstet. Afgørelsen er i tråd med den Højesteretsdom, som blev afsagt i 2011, og gav TV2 opbakning til at beskytte deres kilder i lækagesagen om danske styrkers udstationering i Irak.
SELV OM der i mediekredsen har været generel opbakning om kildebeskyttelsen, har visse chefredaktører og medieforskere rystet på hånden undervejs, og formuleret sig vagt og tvetydigt om den vigtige sag. Det er derfor ganske paradoksalt, at det er jurister, først i Højesteret og siden i Skattesagskommissionen, – og ikke fagets ‘topfolk’ – der sikrer den for samfundet helt afgørende kildebeskyttelse.
FOR BT er det afgørende at kunne bringe relevante nyheder af offentlig interesse. Ligegyldigt om det handler om V-ordfører Ellen Trane Nørbys 696 spørgsmål til kulturministeren eller om S-formand Helle Thorning Schmidts skatteforhold. Derfor noterer vi med tilfredshed, at Skattesagskommissionens formand, Lars E. Andersen, i sit svar skriver, at partiformand og statsministerkandidaten har ‘betalt ikke ubetydelige beløb for lidt i skat for de enkelte år’ og at offentliggørelsen af disse forhold ‘var af samfundsmæssig betydning’. Nogle har ønsket at fremstille BTs journalistik som en kampagne mod Helle Thorning Schmidt og socialdemokraterne. Det er det ikke, og har aldrig været. Og nu har vi Skattesagskommissionens ord for, at vi egentlig bare har gjort vores arbejde. I offentlighedens interesse.
Olav Skaaning Andersen er ansvarshavende chefredaktør på BT.
