Johnny Madsen er gået bort.
Men der kommer ikke en udgave af TV 2-formatet 'Det sidste ord' med den 73-årige musiker – for det takkede han blankt nej til.
Det fortæller Johnny Madsens mangeårige ven og manager Henrik 'Røde' Jensen til B.T.
For det var faktisk ham, der viderebragte tilbuddet fra hans gamle bekendte, programmets vært Mikael Bertelsen.
»Mikael ringede til mig sidste sommer, hvor jeg var på Fanø og lave en videopodcast om Johnnys liv, om jeg ikke kunne spørge Johnny, om han ville være med i 'Det sidste ord', og det kunne jeg godt,« fortæller Henrik 'Røde' Jensen.
Men Johnny Madsen var bestemt ikke begejstret ved tanken om at deltage i Mikael Bertelsens tv-format, hvor kendte danskere giver et interview om deres liv, der først skal bringes efter deres død.
»Johnny kiggede op, og så sagde han bare: 'Nej! Det – og nu kommer der et ord, jeg ikke vil sige højt: L-O-R-T prik prik prik – vil jeg ikke være med i',« fortæller Henrik 'Røde' Jensen.
»Og så var den ikke længere.«
Den tidligere manager anbefalede ellers sin mangeårige ven at deltage.
»Jeg sagde til Johnny: Hør her, det vil dit publikum, men selvfølgelig Rasmus (Johnny Madsens søn, red.) og især dine børnebørn elske at have at kigget tilbage på. Men jeg har kendt Johnny i så mange år, så han sagde bare 'nej', og så snakkede vi sådan set ikke mere om det,« fortæller Henrik 'Røde' Jensen.
»Det sagde jeg også til Mikael: Når han har sagt nej, så er det noget, han mener, så du behøver ikke spørge igen. Og det respekterede han selvfølgelig.«
40 års venskab: Fra fan til manager – og Skagen til Orange Scene
Det var i 1984, at det første frø blev sået til det, der skulle blive næsten 40 års venskab med Johnny Madsen.
Henrik 'Røde' Jensen lavede dengang sportsradio i Frederikshavn og blev præsenteret for thyborønboen Johnny Madsen gennem hans fodboldinspirerede nummer 'Akvariefisken' – og var bidt med det samme.
Flere år senere spillede Johnny Madsen så i 1988 på Skagen Festival, og Henrik og vennerne var klar over, at de måtte troppe op og se »den geniale mand, vi havde drukket så mange bajere og festet så meget til«.
Her var det sangen 'Flyver Blues', som Henrik 'Røde' Jensen anmodede sit idol om at spille til en omgang fællessang, hvor han selv havde taget tekster med til uddeling.
Så den spillede Johnny Madsen – to gange.
Herfra udformede de to herrers venskab sig, og i 1994 begyndte deres samarbejde, da Henrik 'Røde' Jensen havde lukket sin pladebutik.
»Jeg vidste fandeme ikke rigtigt, hvad jeg skulle lave, og så ringede Johnny: 'Røde, mig og min guitarist skal ud og lave en lille duo-turné på akustisk guitar, vil du ikke med, så skal du være vores lydmand!'« genfortæller Henrik 'Røde' Jensen.
»Så siger jeg til Johnny: 'Men jeg kan sgu da ikke finde ud af at lave lyd?' – 'Nej, men du er min ven, og du er pisse flink, det med lyden skal jeg nok lære dig!'«
Og sådan blev det. Siden blev Henrik 'Røde' Jensen i stedet både roadie og tourmanager.
Samarbejdet bød ikke mindst på Roskilde Festival tre gange – men særligt mindeværdigt var det, da Johnny Madsen skulle spille på hovedscenen Orange Scene en søndag eftermiddag i 1997.
»Johnny mente, at vi måtte hellere komme i god tid, så vi tog til København allerede om fredagen, og sjovt nok gik vi på værtshus – og også lørdag,« fortæller den gamle manager.
Ud på lørdagen foreslog han, om ikke de også skulle tage ud forbi festivalen.
»Fandeme ja,« lød det fra Johnny Madsen, der anmodede om den største limosiune, der kørte dem direkte ud til baren bag Orange Scene.
»Københavnertyperne troede nok, at nu kom The Rolling Stones eller et eller andet, men ud kom Johnny i sit sædvanlige outfit og en syv-otte andre, og så lagde vi backstagebaren ned,« fortæller Henrik 'Røde' Jensen.
»Det regnede helt vildt det år, men lige før koncerten søndag, kom solen frem, og så skal jeg satanedeme love for, det blev en fantastisk koncert. Det vil jeg aldrig glemme.«
Ved årtusindskiftet var Henrik 'Røde' Jensen klar til ikke længere at være den fornuftige, der holdt sig ædru, mens han og vennerne nedlagde landevejene. Så han sagde op.
Men venskabet med Johnny Madsen forblev, og der gik aldrig mange måneder imellem, de to venner blev genforenet til en bajer.
»Men han har ikke rigtigt ville se nogen her på det sidste,« siger Henrik 'Røde' Jensen.
»De gange, der har været nedgang i mit liv, har Johnny altid stået der. Jeg kalder ham min livsven. Han var et fantastisk menneske. Meget mere end kun sangskriver og maler.«
Johnny Madsen skal begraves 12. november i Thyborøn, hvor han er født. Læs mere om det HER.
