Én efter én gik de ind på hospitalsstuen. For at sige farvel til deres mand og far, Niels 'Noller' Olsen.
Ja, hustruen Kirsten Bentsen spillede Nollers yndlingssang, ’Blackbird’ af The Beatles, for ham. Men så skete det utrolige:
Niels 'Noller' Olsen trodsede lægernes dystre meldinger og overlevede den ondartede hjernetumor, kemobehandlingen og den morfinforgiftning, der bandt ham til en hospitalsseng i halvandet år og nær havde kostet ham livet.
Her små syv år senere fortæller Niels 'Noller' Olsen om sin kamp for at vende tilbage til livet i et stort interview med TV 2.
Et liv, der i dag er fuldstændig anderledes end før det alvorlige sygdomsforløb, hvor han var en del af succesduoen Brødrene Olsen, som vandt Eurovision i år 2000 med kæmpehittet 'Smuk som et stjerneskud'.
»Jeg har det såmænd meget godt. Er det ikke utroligt?«, lyder det fra 71-årige Niels 'Noller' Olsen.
Det var i 2019, hans liv pludselig blev vendt fuldstændig på hovedet.
På vej til vennen og tv-værten Ole Stephensens begravelse mistede Niels 'Noller' Olsen kontrollen over bilen og kørte galt. Kort efter kollapsede han igen – denne gang tæt på sit hjem – og blev hastet til Herlev Hospital.
Her fik han beskeden, ingen ønsker at høre: En blodprop havde ramt ham, og lægerne fandt samtidig en tumor i hjernen.
Niels 'Noller' Olsen blev siden kastet ud i et opslidende behandlingsforløb:
»En læge sagde: 'Du dør inden for den næste måned'. Jeg brød fuldstændig sammen. 'Jeg kan ikke klare det', sagde jeg. 'Tag mig nu. Befri mig. Jeg vil væk',« fortalte han i erindringsbogen 'Stjerneskud og stjernemøder – erindringer', som er skrevet i samarbejde med Jan Have Eriksen og udgivet i september i år.
Det var en tid i tæt tåge, som han beskriver det.
»Nogle sagde: 'Du har måske 24 timer tilbage. Måske to uger. Nogle overlever fire, andre seks uger'. Det var ikke i orden. Jeg synes, det var en uanstændig behandling,« lød det fra Niels 'Noller' Olsen i erindringsbogen.
Til sidst kunne han ikke mere og gjorde det klart: »Lad mig dø.«
Men efter adskillige år med operationer, behandlinger og genoptræning blev Niels 'Noller' Olsen endelig erklæret rask i 2024.
I dag fylder familien – og hustruen Kirsten Bentsen – alt. Og han har fundet en ny passion: Pensler og farver.
»Det er et mirakel, at min familie – og ikke mindst Kirsten – stadig står ved min side. Og måske et endnu større mirakel, at jeg selv stadig er her efter alt det, jeg har været igennem,« siger han i erindringsbogen.
Over for TV 2 understreger Niels 'Noller' Olsen, at tiden med musik endegyldigt er slut for hans vedkommende, og at han har det ganske fint med, at det forholder sig sådan.
Storebroren Jørgen Olsen på 75 år erhverver sig stadig som musiker.