Københavns Zoo's gamle løvefar 'Oleg' måtte sammen med sin mangeårige mage og to unger lade livet for at gøre plads til en ny hanløve. Det fortæller Københavns Zoo til BT.

- Det er nødvendigt med et generationsskifte nu, fordi vores to stærke og sunde hunner, som begge er født her i Zoo, er ved at være kønsmodne. Derfor er der en risiko for, at deres far parrer sig med dem. Og det duer jo ikke. Derudover er vores gamle avlshun blevet for gammel til at få flere unger, siger Steffen Stræde, som er administrerende direktør for Københavns Zoo.

Københavns Zoo indgår i et avlsprogram sammen med godt 300 europæiske og internationale zoologiske haver, som alle vægter dyrevelfærd højt. Derfor må Københavns Zoo ikke give løverne ud tilent zoologisk have uden for avlssamarbejdet. Og da det ikke var muligt at finde et nyt hjem til de fire løver blandt samarbejdspartnerne, måtte haven aflive dem.

- Løverne er nogle utroligt smukke dyr, og det er altid hårdt og påvirker os meget, når vi bliver nødt til at aflive dem. Men vi ved jo også, at det her er det rigtige at gøre. Og jeg kan forsikre om, at løverne har haft et rigtig godt liv, siger Steffen Stræde.

Ikke aflivet forgæves

Københavns Zoo vil ikke tage glæden ved at yngle og stifte familie fra løverne. Derfor er de også jævnligt nødt til at aflive løvernes unger.

- Det er kun et par år siden, vi sidst aflivede en flok ungløver. Det er naturligt, at vi afliver dem på et tidspunkt, hvor de i naturen normalt ville blive stødt fra flokken. Det at yngle og være forældre er en ekstrem stor del af dyrenes velfærd, og den glæde vil vi ikke tage fra vores dyr, siger Steffen Stræde.

De fire løver er dog ikke blevet aflivet forgæves. Københavns Zoo deltager i 11 store internationale forskningsprojekter, og her kommer løverne til at indgå.

- Desuden har de levet et godt og langt liv her hos os. De fleste løver ude i naturen bliver under to år gamle, fordi de enten bliver dræbt eller dør af sult. Det er kun en ud af fire, der når at blive ældre end det. Og vores hanløve blev alligevel 16 år, siger Steffen Stræde.

Det er 11 år siden, at Københavns Zoo sidst havde et generationsskifte blandet løverne. Dengang gik det dog grueligt galt, da to jævnaldrende hunner overmandede den nye hanløve og slog ham ihjel. Steffen Stræde mener dog ikke, at den tragiske historie kommer til at gentage sig denne gang.

Den nye han ankom til Københavns Zoo mandag aften og skal præsenteres for havens to kønsmodne hunner i løbet af et par dage.