Ulf Pilgaards kone døde på hospitalet, men både Gitte Vibeke Pilgaard og hendes mand troede til det sidste, at deres tid sammen ville fortsætte. Sådan blev det ikke.
Ulf Pilgaards hustru Gitte Pilgaard døde for nogle dage siden som følge af den uhelbredelige demens-sygdom Huntingtons chorea. Hun blev 69 år.
»Det er selvfølgelig fuldstændig ubærligt. Også selvom vi vidste, at Gitte havde en alvorlig og uhelbredelig sygdom,« siger Ulf Pilgaard.
Selvom den 76-årige skuespiller er hårdt ramt af hustruens dødsfald, er han fattet, og midt i sorgen over tabet af sin hustru har skuespilleren overskud til at dele sin sorg med offentligheden og tale med BT.
Ægteskabet mellem Ulf Pilgaard og Gitte Vibeke Pilgaard har været usædvanligt.
I en omskiftelig og krævende branche, hvor der er langt flere skilsmisser end langtidsholdbare forhold, har Ulf Pilgaard holdt sammen med sin Gitte. Gennem tykt og tyndt. I medgang og modgang. Som det hedder i det vielsesritual, som Ulf Pilgaard lærte som helt ung, før han blev skuespiller og læste teologi.
Ulf Pilgaard har aldrig lagt skjul på, at Gitte var hans store kærlighed. Og parret holdt sammen i næsten 50 år og har været lykkeligt gift siden 1970. Kun døden kunne skille dem ad. Og til det sidste insisterede Ulf Pilgaard på at passe sin hustru, så de kunne være sammen i deres hjem, tæt ved stranden i Hellerup, nord for København.
»Vi har været gift i over 40 år, og hun skal ikke sendes på plejehjem, bare fordi hun er blevet syg. Vi er mand og kone, og jeg vil gerne være der for hende,« sagde han til BT i forbindelse med sin selvbiografi ’Mit liv som Ulf’ sidste år.
Døden kom midt i turné
Siden Pilgaards hustru fik konstateret, at hun havde arvet den fatale og sjældne sygdom, der rammer tilfældige og vitale motoriske centre i kroppen på flere forskellige måder, har han stået ved hendes side.
Samtidig har Pilgaard passet sit arbejde upåklageligt, vedholdende og med sin sædvanlige passion og indlevelse.
Som fast medvirkende rekordholder i Cirkusrevyen sommer efter sommer og som skuespiller med engagement på tv, film, teater eller på turné.
Ulf Pilgaard er således netop nu midt i en landsdækkende turné sammen med kollegaen Lisbet Dahl, hvor de to spiller hovedrollerne i stykket ’Vores sensommer’. Og Ulf Pilgaard havde besøgt sin hustru på hospitalet, få timer før hun døde af et hjertestop, fortæller han til BT.
»Jeg havde lige besøgt Gitte, der var kommet på hospitalet igen på grund af en infektion, kort før hun døde,« siger Ulf Pilgaard, der hastede til hospitalet, da han fik beskeden om hustruens bortgang.
»Jeg var der få timer efter, og jeg kunne alligevel ikke have gjort noget, for hun var væk om natten, og døde fredeligt uden smerter. Hun sov stille ind,« siger Ulf Pilgaard.
Optimistisk til det sidste
Han fortæller, at selvom de begge vidste, at huntingtons sygdom var dødelig, var ingen af dem forberedt, da døden slog til.
»Det, der kendetegnede Gitte, var, at hun var optimistisk hele vejen igennem. Hun var livsglad og troede på, at det nok skulle gå. Det var hun eminent til. Og den optimistiske tro på, at det ikke var nu, fik hun også overført til mig. Så det sidste, jeg tænkte, var, at hun skulle dø,« siger Ulf Pilgaard.
Han fortsætter:
»Jeg tror ærligt talt ikke, at hun selv var indstillet på det. Hun blev ved med at fighte for sit liv og kæmpe imod,« siger Ulf Pilgaard og fortæller, at hans hustru før den sidste indlæggelse tidligere havde gennemgået nogle større operationer, men at hun var kommet hjem igen, og havde fået fornyet håb om flere gode år med sin mand:
»På trods af at Gitte på det sidste havde været igennem nogle voldsomt store operationer på Rigshospitalet, så havde hun klaret det, og havde været på genoptræning i Gentofte. Alt det havde gjort, at hun så lyst på fremtiden,« siger han.
Ulf Pilgaard forklarer, at ’selv om hun havde den alvorlige sygdom, og selvom hun sad i en kørestol, så havde hun en vanvittig evne til at tro på, at det nok skulle gå, og til at tro på livet. Og hun så hele tiden fremad.’
»Selvom vi vidste, hvad det ville ende med, blev vi ved med at tro på, at vi havde lidt mere tid sammen. Og bare det går godt nogle dage, så tror man på, at vi måske har nogle flere år sammen. Men sådan er det jo bare ikke,« siger Ulf Pilgaard, der stædigt og standhaftigt gennem næsten 20 år med hustruens sygdom har fastholdt, at hun ikke skulle på plejehjem.
Forberedte sig på adskillelsen
Det havde imidlertid ændret sig efter Gittes sidste indlæggelser:
»Vi havde talt om, at hun måske ikke kom hjem, og hun var indstillet på, at hun skulle have en plejehjemsplads, hvor de kunne tage sig af hende 24 timer i døgnet. Den skæbne tog hun på sig, og det var simpelthen så imponerende. Hidtil har jeg taget mig af Gitte og indrettet mit arbejde efter det, så jeg kunne være der for hende. Vi har så haft noget hjemmehjælp et par gange om ugen, men ellers har vi altid klaret den sammen derhjemme. Man kan klare mere, end man tror. Når man indstiller sig på det,« siger Ulf Pilgaard til BT.
Gitte Vibeke Pilgaard efterlader sig sin mand og sønnerne Mikkel og Christian og bliver bisat fra Messiaskirken i Charlottenlund på mandag.
